GrADS是当今气象界广泛使用的一种数据处理和显示软件系统。该软件系统通过其集成环境，可以对气象数据进行读取、加工、图形显示和打印输出。它在进行数据处理时，所有数据在GrADS中均被视为纬度、经度、层次和时间的4维场，而数据可以是格点资料，也可以是站点资料；数据格式可以是二进制，也可以是GRIB码，还可以是NetCDF，从而具有操作简单、功能强大、显示快速、出图类型多样化、图形美观等特点。