本文集较为全面地收录了吕叔湘先生的作品，尤其是与语言学相关的论文。第五卷包含多种语文单刊，如语言和文字；声、韵、调；形、音、义；字、词、句；意内言外；古今言殊；四方谈异；文字改革等内容。

语言和文字
只有人类有真正的语言
文字不能超脱语言
语言和文字也不完全一致
语言文字要两条腿走路
声、韵、调
从绕口令说起
怎样给汉字注音
字音的三要素：声、韵、调
声、韵、调在文学上的应用
不必‘谈音色变’
形、音、义
形、音、义的纠葛
异体字利少弊多
异读字要尽量减少
同音字数量繁多
一字多义与数字同形
汉字为汉语服务并不尽善尽美
字、词、句
语言的单位
三位一体的‘字’
语音的‘句’和语法的‘句’
‘词’的今昔
汉语语法的特点
意内言外
字义约定俗成
字义和词义辗转相生
什么是‘意义’？
语言的地面上坎坷不平
古今言殊
语言也在变
语汇的变化
语法、语音的变化
从文言到白话
四方谈异
汉语有多少方言
方言语汇的差别
主要的语音分歧
方言和方言之间的界限
要推广普通话
文字改革
汉字能满足我们对文字的要求吗
早就有人主张改革汉字
拼音文字的优点超过缺点
为拼音化积极准备条件
简化汉字只是治标