何建明，著名作家。中国作家协会副主席，中华文学基金会理事长，中国报告文学学会会长，全国政协委员，全国劳动模范，中宣部“四个一批”人才，国务院特殊津贴专家，全国新闻出版行业领军人物，博士生导师。
   何建明是当代中国报告文学的领军人物，曾三次获得“鲁迅文学奖”、五次获得中宣部“五个一工程奖”、四次获得“徐迟报告文学奖”。代表作有《爆炸现场》《南京大屠杀全纪实》《国家》《忠诚与背叛》《部长与国家》《生命第一》《为了弱者的尊严》《我的天堂》《根本利益》《落泪是金》《中国高考报告》等。30余年来出版40余部文学著作，改编成电影电视8部，作品被翻译到十几个国家。

有一天我回家说了要采写一部“贫困大学生”题材的
书，妻子说那你就跟着穷吧。这怎么可能嘛！当时我立即
给予了反驳。一年之后，我的这部题名为《落泪是金》的
长篇作品完稿时，妻子笑问我怎么样了，是感到穷了吧？
嘿嘿，老实说，我是很佩服妻子特有的“先见之明”。
   

我确实感到自己穷了。首先是穷在为了写这部作品，
我不得不倾囊出行。我所在中国作家协会是个穷地方，花
单位几千元旅差费就是一种罪过，我不想让别人用一种不
太正常的眼光看着，所以干脆花自己的钱算了。长达一年
采访，要走遍全国各地的高校、采访几百名当事人，而且
为了尽可能地不耽误单位的工作，很多旅途不得不乘飞机
快速进行……等我结束此次工程浩大的采访时，再数一数
我这一年里花去的旅差费，我真的快“落泪”了。后来虽
然全国学联有关负责同志执意要给我报销些，但我没有同
意，因为看着全国学联上上下下都在为贫困大学生们出力
出汗、到处辛苦地拉钱，而我怎忍心又有什么理由去花他
们的那本来就不多的工作经费呢？
   

有些事在《落泪是金》的正文里没有写到，原因是与
我本人有关。一次是在华北工学院采访。这是我太原之行
的最后一站。我没有想到的是这个像孤岛一样的军工大学
里，竟有那么多无援的贫困大学生，他们那种难以想象的
生存状态，竟令我产生了巨大无比的震撼——虽然在这之
前我也早已“落泪是金”了，但在华北工学院时，我听罢
老师和同学们讲述贫困生的情况后，已经不再是掉眼泪的
问题了。那天的采访时间也不一般，是在早晨6点多钟就
开始了。97级的两名一男一女的学生胆怯地走进我所住的
房间，然后就泣不成声地诉说他们的苦难史，在这种情形
下就是一千铁石心肠的人也会隋不自禁地陪着落泪。但那
天我收住了泪，我甚至带着几分怒意地在屋里踱起步来：
“你……你不管怎么说，也该把书本买了嘛！”我对那个
叫陈满清的学生大声说道。不想这位学生回答说：“我是
想要书，可……可等我交完4000多元学杂费后就剩下300
来块钱了，老师说还要交300多元书本费。当时我太为难
了，如果再买书本，我不等于一天也不能在学校里待下去
了嘛！所以就……”“学生没有书，就好比打仗的军人没
武器一样，那还叫什么军人？还叫什么学生嘛！”不知为
什么，那天我极其生气，而且搞不清是生那同学的气还是
生谁的气，总之我心情无法平静。“那你上学是不是也没
书？”我问另一位准备接受采访的女同学。大概她看着我
生气的样子很凶，所以不敢抬头正面回答。不用说，她也
是个没有书本的大学生！“拿去吧，下学期一定把课本的
费用交了！”我从口袋里掏出几百元钱，分给这两位大学
生。等他们走后，我一个人在屋里心里无名地腾起一团团
火焰：大学生因家庭贫困上不起学可以说得通！大学生因
手头经济拮据而几天吃不上饭也可以说得通！但一个为了
求知而走进圣殿的大学生连上课的课本都没有却无论如何
也说不通！那天我面对苍天不知发了多少声长叹：中国啊
中国，为什么还有这么多穷人！还有这么多可怜的大学生
呢！
   

从那天开始，我每次出外到大学采访，口袋里尽量多
带一份钱。因为我知道贫困大学生中至少有近十分之一二
左右的人都因缺钱而不买课本。我想尽自己一点所能，但
我发现自己太天真了，靠一个人的力量怎么能挽救得了那
么多贫困大学生呢！而正是这种深切的感受，我才坚定不
移地为完成作品的采访，一直沿着漫长的大学路走了一程
又一程。我知道有那么多生存在非常艰难困境中的大学生
需要社会了解他们，需要全民族来帮助他们，因为拯救这
样的一个群体，对我们正在进行的科教兴国大业有着非同
一般的意义！ 我因此感到肩头责任重大。
   

我一向认为自己只属于半个高尚的人，但职业的习惯
使我清楚：缺乏高尚心灵的人是很难从事一件神圣使命
的。同样，调查一桩高尚而神圣的事，其本身就足可以净
化一个人的灵魂。      

这正是我后来感到自己贫困的另一个方面——与那些
在苦难中挣扎、用不懈的努力争取摆脱困境、从而获得命
运改变的精神相比，我们自己身上有很多东西已经变得远
不如这些当代的大学生了，也远不如那些为了别人而可以
不惜倾家荡产献爱心的人们。有人说，苦难是所大学。它对那些勇于上进者来说确实是所精神力量取之不尽的好大
学。在今天，许多人已经不再熟悉什么是“贫困”二字
时，我们的社会有必要通过看看这些大学生的命运奋争
曲，来重温一下“贫困”所能创造的巨大精神力量和丰富
的人生意义。
   

这是我的此次大学路所获得的另一层收获。
   21世纪即将到来，中国快要实现全社会的小康水平，
四个现代化的光辉前景也即在眼前。然而我们始终不要忘了中国仍然是一个有很多人还在过苦日子的发展中国家，
贫困对一部分人来说仍是基本的生存状态，而且可能是一
个很长时间依旧改变不了的状态。正视它，藐视它，同它
斗争，这是一项长期而艰巨的任务。通过此次的大学采
访，我以自己的感受，想向正在上学

《何建明国家报告精选集》丛书收入何建明以1998年成名作《落泪是金》为代表的十二部作品：《落泪是金》《中国高考报告》《国家行动》《生命第一》《部长与国家》《我的天堂》《国家》《那山，那水》《死亡征战》《时代大决战》《山神》《大桥》。这些作品时间跨度长，题材广，反映了共和国建设过程中与老百姓相贴近、跟国家命运相关联的重大事件，构成精彩中国故事集。其中有揭示贫困大学生生活、影响千百万中国学子命运的《落泪是金》；二十年长销不衰，多角度、全方位、深层次分析探讨应试教育利弊的《中国高考报告》；聚焦小村庄、小人物，讲述大时代、大主题的《那山，那水》为“美丽中国”建设提供了现实样本；被改编为热门电影《战狼2》的《国家》记录了我国有史以来最大的海外撤侨行动纪实。
    本书是其中一部之《落泪是金》。

20世纪90年代，改革的春风让许多人富了起来，然而在广袤的农村，封建思想依然遗存，城市里下岗职工，生活依然困窘。站在时代转折的路口，究竟是立刻马上奔到大城市打工，还是读完初中高中再考大学？知识到底能否改变命运？1998年，作家何建明应共青团中央之邀创作了这部长篇报告文学《落泪是金》。近一年的时间，40多所高校，300多位当事人，凭借海量翔实的采访调查，朴素易懂的笔触，无情揭示了“贫困大学生”这个社会阶层的存在，成功引发了社会各界的关注，无数寒门学子的命运，也从此为之一改。