《从文自传(沈从文作品集)》讲述的是沈从文进入都市前的人生经历，即沈从文的湘西经历，这样既可温习一下个人生命发展过程，也可让读者明白作者是在怎样环境下活过来的一个人。特别是在生活陷于完全绝望中，还能充满勇气和信心始终坚持工作，他的动力来源何在。自传的目的不仅仅是追忆，更重要的是在对自我生命的反思中，展开自身与自身的对话，为当下自我寻根，并以此敞开通向未来的路，因而具有很强的现实意义，值得读者反复阅读。