著名书法家启功先生以自己的实践经验为基础，从字形、选临碑帖、文房四宝、用笔、结字、执笔法、参考书等十三个方面，全面系统地阐述了自己对于书法艺术的体会和主张，主要目的是破除长期以来形成的对书法艺术的各种不正确的观念、认识，以及人为制造的神秘感。全书以破为主、立在其中，既是启功先生数十年习书经验的总结，也为初学者打破种种观念束缚，赢得自由、自信。

启功（1912-2005），中国当代著名教育家、国学大师、古典文献学家、书画家、文物鉴定家、诗人，满族，爱新觉罗氏，是清世宗的第五子和亲王弘昼的第八代孙。北京人。字元白，也作元伯。幼年失怙且家境中落，自北京汇文中学中途辍学后，发愤自学。稍长，从贾羲民、吴镜汀习书法丹青，从戴姜福修古典文学。刻苦钻研，终至学业有成1933年经傅增湘先生推介，受业于陈垣，获闻学术流别与考证之学。后聘为辅仁中学国文教员；1935年任辅仁大学美术系助教；1938年后任辅仁大学国文系讲师，兼任故宫博物院专门委员，从事故宫文献馆审稿及文物鉴定工作；1949年任辅仁大学国文系副教授兼北京大学博物馆系副教授；1952年后任北京师范大学副教授、教授。中国人民政治协商会议全国委员会常务委员会委员、国家文物鉴定委员会主任委员、中央文史研究馆馆长、中国书法家协会名誉主席、北京师范大学教授、博士研究生导师。九三学社顾问、国家文物鉴定委员会主任委员、中国书法家协会名誉主席，中国佛教协会、故宫博物院、国家博物馆顾问，西泠印社社长。2005年6月30日2时25分病逝于北京。其主要著作《古代字体论稿》、《诗文声律论稿》、《启功丛稿》、《启功韵语》、《启功絮语》、《启功赘语》、《汉语现象论丛》、《论书绝句》、《论书札记》、《说八股》、《启功书画留影册》。

第一章 迷信由于误解

第二章 字形构造应该尊重习惯

第三章 碑和帖

第四章 文房四宝

第五章 入门练习

第六章 学书“循序”说

第七章 “用笔”说

第八章 真书结字的黄金律

第九章 如何选临碑帖

第十章 执笔法

第十一章 求人指正

第十二章 参考书

第十三章 如何才能写好字

这回讲的是有关书法的问题。书法一向有论著，包括从古以来的，到了近代像包世臣的《艺舟双楫》，还有康有为的《广艺舟双楫》。这些看来都比较神秘，比较文雅，用的词都比较古奥。按照那些个词句来实际用笔，练习写字，就会感觉到有许多的问题，感到词不达意，表现不出真实情况来。我现在讲的，是我平常的一些理解，现在就分这十几个项目来谈一谈。我的总题目叫作“破除迷信”。书法书上有许多的词，有修养的人，读过许多古书的人，对于所用的词汇，所用的解释都可以体会得出来，但到了实践中未必能表现出来。那么就有人将其穿凿附会，就走上了岔路，就越来越神秘，那么操作也越来越神秘。因此，我所谓要破除的迷信，就是指古代人解释书法上重要问题时那些个误解。事实上人家原来的话都是比较明白的，只是被后人误解了。我这里想与学习书法的朋友谈谈心，就是谈我的体会、我的理解是什么。这是我要讲的目的和内容。