亨德里克·威廉·房龙（Van Loon H.W.，1882-1944），杰出的美国通俗历史作家，出生于荷兰。他1931年开始写书，直到1921年写出《人类的故事》，一举成名，饮誉世界。房龙一生著述颇丰，写了30多部涉及历史、文化、文明以及科学等方面的书籍，主要包括《房龙地理》《文明的开端》《太平洋的故事》《人类的艺术》《圣经的故事》《宽容》《美国的故事》《与伟人谈心》以及此书《人类的故事》等。房龙的著作文笔优美、知识广博、轻松风趣，真知灼见发人深省，贯穿着理性、宽容和进步的人文主义思想，具有经久不衰的魅力，在世界各地广受读者喜爱。房龙是出色的通俗作家，伟大的文化普及者，他的目标是向人类的无知和偏执挑战。他采取的方式是普及知识与真理，使他们成为尽人皆知的常识。

序
第一章 无知的暴政
第二章 希腊人
第三章 禁锢的开始
第四章 诸神之黄昏
第五章 禁锢
第六章 生活的纯洁
第七章 宗教法庭
第八章 求知的人
第九章 向印刷文字开战
第十章 关于一般历史的写作和本书的特殊性
第十一章 文艺复
第十二章 宗教改革
第十三章 伊拉斯谟
第十四章 拉伯雷
第十五章 旧时代的新招牌
第十六章 再洗礼派教徒
第十七章 索齐尼一家
第十八章 蒙田
第十九章 阿米尼乌斯
第二十章 布鲁诺
第二十一章 斯宾诺莎
第二十二章 新的天国
第二十三章 太阳
第二十四章 腓特烈大帝
第二十五章 伏尔泰
第二十六章 百科全书
第二十七章 革命的不宽容
第二十八章 莱辛
第二十九章 托马斯·潘恩
第三十章 过去100年

全书充满了理性的光辉，曾被翻译为数十种文字，畅销全球近百年。《宽容》共有三十章，每一章都以一个特定的历史人物或一个有代表性的历史事件为主题，如文艺复兴、 拉伯雷、腓特烈大帝等，讲述了在漫长的人类思想发展史中，人类为了追求自由所走过的艰辛历程。房龙从历史的源头反省人类的愚昧与偏执，最终得出了“只有宽容，人类才可能获得进步与解放”的箴言。

《宽容》是关于宽容和自由思想的经典之作，也是房龙的代表作之一。他用手中那支有魔力的笔，生动地描绘了人类漫长的思想发展史，以历史上的重大事件和人物为依据，以社会和人们是否宽容为标准，用轻松幽默的方式来揭示真理，主张宽容与和平，倡导思想解放。