第一章　一语一辈子
容忍与自由
自由主义
中国文化里的自由传统
我们要我们的自由
我们所应走的路
我们必须选择我们的方向
少年中国之精神
新闻记者的修养
报业的真精神
新闻独立与言论自由
第二章　一书一世界
读书
为什么读书
读书的习惯重于方法
找书的快乐
治学的三根毫毛
论短篇小说
一个最低限度的国学书目
人生问题
哲学与人生
科学的人生观
做人与读书—致胡祖望
第三章　一师一醍醐
九年的家乡教育（节选）
杜威先生与中国
学生与社会
中学国文的教授
再论中学的国文教学
谈谈大学
大学的生活—学生选择科系标准
我们对于学生的希望
知识的准备
中国公学十八级毕业赠言
一个防身药方的三味药
思想的方法
第四章　一问一未来
中国近一千年是停滞不进步吗
考试与教育
多研究些问题，少谈些“主义”！
研究社会问题的方法
贞操问题
女子问题
中国历史上妇女的地位
美国的妇人
当前中国文化问题
眼前世界文化的趋向
我们对于西洋近代文明的态度
新思潮的意义
非个人主义的新生活

本书是胡适先生各个时期非常具有代表性的演讲精选集，完美呈现了胡适从青年到晚年的思想历程，以及读书治学、为人处世的人生哲理。内容涉及文化、教育、社会、民生、个人修养等诸多方面。著名历史学家余英时认为胡适是“二十世纪非常有影响力的学者和思想家”，梁实秋曾称誉胡适的演讲具有“丘吉尔风度”，胡适的演讲不管什么题材、是何领域，都能抓住听着的内心，通俗而生动，使人久久难忘，本书亦是如此，其文字一如演讲现场所聆听到的那般铿锵有力，虽时隔百年，却依然可以听到那些震撼人心的声音，感受到演讲者对自由的向往。