霍赫希尔德于2016年总统大选的五年前扎根于茶党大本营路易斯安那州，开始进行研究，当时美国两个政治阵营日益敌对分化，令人愈发担忧。在很多左派人士看来，共和党和福克斯新闻似乎决心撤销联邦政府的一大部分，减少穷人救济，让权力和财富进一步流向仅占人口总量1%的权贵之手。在很多右派人士看来，政府本身就是积聚权力的精英，为强化自身控制巧立名目，把轻松得来的钱分发出去，换取忠实的民主党选票。自那时以来，两党之间分歧加深，特朗普横空出世，加快了美国政治生活的脉搏。因此霍赫希尔德想，她对自由主义左派阵营有所了解，但右派怎么了？提出这个问题的人大多从政治角度找寻答案。虽然作者也有自己的看法，但作为一名社会学家，她对右派人士的生活感受有着浓厚兴趣——换言之，即政治之下的情感。为理解他们的情感，霍赫希尔德必须站在他们的立场上进行想象。她试着这样做，发现了他们的“深层故事”，一种依照感受的叙述。
霍赫希尔德深入美国右派的中心之一——路易斯安那州，对莱克查尔斯一带的居民进行访谈，探索他们的成长背景、生活环境、教育情况、宗教信仰、工作及家庭等，发现了右派人士内心的深层故事，为了解当代美国政治情况提供了一个崭新的视角。
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