中国有笑话书的历史由来已久, 但集大成者可说非《笑林广记》莫属。此书作者「游戏主人」编成, 游戏主人并不是指一个人而是清代的一批文人。《笑林广记》可算是严格意义上的笑话集, 语言风趣, 文字简练隽秀, 表现手法也十分成熟。此书分十二部, 每部皆有其独特主题。一古艳 (官职科名等) 、二腐流、三术业、四形体、五殊禀 (痴呆善忘等) 、六闺风、七世讳 (帮闲娼优等) 、八僧道、九贪吝、十贫窭、十一讥刺、十二谬误。