为什么说人是一种创造出文明或社会来压抑自己的动物？是怎样一种根深蒂固的需要把人变成了自我压抑的动物？为什么人宁可压抑自己的爱欲也不愿使它得到完整的满足？面对种种困惑，诺尔曼·布朗从“压抑”这一作为全部精神分析奠基石的概念出发，对人类文明史和人性进行了深入的剖析，为我们解释了人类努力创造历史的原因、动力和本质等问题，并指出人类走出历史这场噩梦的专享途径就是重建生与死的统一，让人在爱中坦然接受自己的死亡。

部分问题
章人是一种疾病
第二章神经症与历史
第二部分爱欲
第三章性欲与童年
第四章自我与他人
第五章艺术与爱欲
第六章语言与爱欲
第三部分死亡
第七章本能的二元论与本能的辩证法
第八章死亡、时间、永恒
第九章死本能与童年时期
第四部分升华
第十章升华在概念上的含混
第十一章治疗与文化
第十二章日神与酒神
第五部分肛门性研究
第十三章排泄幻象
第十四章新教时代
第十五章肮脏的金钱
第六部分出路
第十六章肉体的复活
注释