本书稿内容由两部分构成: 一是1996年发现的手稿 (日内瓦大学图书馆馆藏); 一是恩格勒1968-1974校勘本中的手稿内容。全书稿分为四章, 如下: 一、论言语活动的二元本质; 二、此条与格言; 三、普通语言学的其他文稿; 四、普通语言学备课笔记。在其原始手稿中, 索绪尔是作为一位知识论者、一名哲学家出现的, 他为揭示以言语活动为诱因的错觉和幻觉, 为奠定语言研究的根基做出了深入而不懈的努力。这部“涉及普通语言学”的手稿所蕴含的丰厚的思想遗产, 对语言科学、语言哲学以及人文科学的许多方面都具有启迪作用