本书以魏晋隋唐时期中国与西方的民族发展为中心，以中西历史及文明发展的一般特点为依托，从政治结构、民族结构、文化结构等方面，深入分析了中国与西方的异同，揭示了导致中华民族不断融合发展以及西方没能够形成像中国那样民族格局的内在原因，深化了对中华文明连续不中断而西方文明断裂式发展道路的认识。

序言中国五胡入华与欧洲蛮族入侵
引言
上篇魏晋至隋唐时期中西历史发展的异同
第一章政治发展
第一节中国的改治分裂及再统一
第二节西方的政治分裂及其延续
第二章民族发展
第一节“五胡入华”与中国民族融合的大发展
第二节“蛮族人侵”与西方多族群并存的延续
第三章文化发展
第一节中国文化的连续性发展
第二节西方文化的断裂式转轨
下篇魏晋至隋唐时期中西民族关系发展异同的原因
第四章民族结构的异同
第一节民族迁徙
第二节民族关系
第三节民族观念
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