结束十六国纷乱局面的拓跋鲜卑，是怎样从落后状态乘时崛起，担当了开启北朝，从而孕育隋唐的历史任务？
《拓跋史探(修订本)(精)》作者田余庆对这个问题作了回答。但他不是在传统北魏史的框架内，而是以北魏建国之前的代北时期为焦点、包括北魏时期的框架内，去探求拓跋部所体现的历史意义。他以敏锐深邃的史学眼光，论证了拓跋在与代北乌桓共生的百余年中发育成长，并从此积累了经验和力量。拓跋珪用野蛮手段建立残酷悖伦的子贵母死制度，暴力离散母族、妻族部落组织，巩固了拓跋君权和北魏政权，把拓跋部落联盟带进文明社会，完成这一历史任务。

前言
北魏后宫子贵母死之制的形成和演变
一 《魏书》“子贵母死”所据的汉典和旧法
二 拓跋部早期君位传承中后妃的作用
三 君位传承中后妃的部族背景
四 离散部落与子贵母死
五 子贵母死制度的几个问题
六 小结
贺兰部落离散问题——北魏“离散部落”个案考察之一
一 贺兰与拓跋
二 贺赖头徙平舒与贺讷总摄东部
三 道武帝离散贺兰诸部落
四 贺兰部落离散以后的余波
独孤部落离散问题——北魏“离散部落”个案考察之二
一 前秦灭代以后的独孤部
二 刘显引窟咄争位和道武帝离散独孤诸部落
三 《魏书》所见的刘奴真与刘罗辰
四 部落离散以后的独孤部民
关于子贵母死制度研究的构思问题
代北地区拓跋与乌桓的共生关系——《魏书·序纪》有关史实解析
一 缘起
二 拓跋东、中、西三部简况
三 释《序纪》所见惠帝、炀帝东奔诸事
四 惟氏、维氏与祁氏
五 代谷的地理背景与西晋护乌桓校尉的广义职能
六 东木根山地名的来历和拓跋立都问题
七 两种类别的代北乌桓
八 拓跋内乱与乌桓动向
九 前燕云中之戍——代北周边关系之一
十 朔方局势与前秦灭燕、灭代——代北周边关系之二
十一 前秦灭代后对代北乌桓的处置
十二 拓跋与代北乌桓的共生关系
《代歌》、《代记》和北魏国史——国史之狱的史学史考察
一 《真人代歌》释名
二 《代歌》、《代记》及其与《魏书·序纪》关系的推测
三 国史狱事造成的史风问题
文献所见代北东部若干拓跋史迹的探讨
一 方山西麓的祁皇墓
二 草原部落大会与平城西部的郊天坛
三 新平城近处的拓跋史迹
四 关于祁后事迹的两个疑点
关于拓跋猗卢残碑及拓本题记二则——兼释残碑出土地点之疑
附录一 关于拓跋地境等讨论二题（摘录） 曹永年
附录二 《魏书》所见的若干乌桓姓氏（摘录） 滕昭宗
修订本后记