本书是一部回忆性原创长篇小说。故事通过年轻记者任常秋的采访，展现了退休干部常克勋对自己多年工作的回望，真实再现了东北60年来的历史变迁。小说以常克勋的工作经历为主线，以他任职的城市为背景，结构全文，展示了他梳理人生的感悟，同时通过两代人的对话，展示了优秀文化的深厚积淀与传承，新一代年轻人青出于蓝而胜于蓝的精神风貌。

自序："无用"抑或"有用"
第一章引子
第二章格拉秋山
第三章红花尔基
第四章墨尔根
第五章八里桥·五间房
第六章奇克
第七章无名一寒村
第八章稗子沟
第九章五大连池
第十章锦河
第十一章双河
第十二章妫山
第十三章卧虎山
第十四章麦海
第十五章双泉
第十六章小临沂
第十七章月牙泡
第十八章朝元鼎
第十九章马路弯
第二十章刺猬沟
第二十一章伊林密
第二十二章铁西
第二十三章凤鸣街
第二十四章宝山
第二十五章西瓦窑
第二十六章老鳖湾
第二十七章文化街14号
第二十八章四道通
第二十九章阿穆尔
第三十章尾声