《忧郁的解剖》一书部头大、范围广，可谓搜罗古今、穷极八荒，潜于过往、浸入未来，并以嘲讽之态扫视当下。尽管作者罗伯特·伯顿所选主题乃忧郁，他却靠了插话和题外话，谈遍了几乎人类的每一种趣味或活动。因此，这部著作可谓对人类之生活与习好的述评。它是中古思想与当代思想之间的桥梁，专制的经院哲学的挽歌。

   罗伯特·伯顿Robert Burton，1577—1640，是一个学问渊博而性情古怪的人。他于1 593年进入牛津，至1602年方得到学位，历时9年，因为自从他进入学校到1599年一直重病缠身，深深体会了忧郁的滋味。他终身留在牛津大学，做导师、做图书馆管理，他一生埋首在图书里。
   他从不旅行，从未结婚，只是博览群籍乐此不疲，以至于死。他死于1640年1月25日，正好和他根据星象学推算出的死期非常接近，有人说他是自杀而死以证明其预言之不虚。(梁实秋撰)

1932 年版导言 001

第一部分 德谟克利特二世致读者 001

第二部分 忧郁的成因与症状 057

一、何谓忧郁 058

二、忧郁的成因 061

1. 过度锻炼，孤独、懒散 061

2. 谈幻想之力 068

3. 悲伤 074

4. 恐惧 078

5. 羞愧与耻辱 080

6. 好胜、仇恨、敌对、报复 082

7. 愤怒 086

8. 不满、忧虑、苦恼 092

9. 迷恋狩猎、娱乐无度 102

10. 自恋、自负、爱虚名、好吹捧 107

三、好学或过度研习，附论学者之苦 117

四、忧郁的偶然成因 131

1. 乳母 131

2. 教育 133

3. 恐惧与惊吓 136

4. 讥讽、诽谤、挖苦 140

5. 自由之失、奴役、监禁 145

6. 穷困与贫乏 148

7. 其他导致忧郁的偶然成因，如友人之死、财物之失 159

五、 忧郁之症状 178

1. 身体中的忧郁之症状 178

2. 大脑中的忧郁之症状 181

第三部分 忧郁之疗法 197

一、闲话空气 198

二、锻炼 207

三、对治各种不满之良方 229

1. 身体的缺陷、疾病、出身卑微 234

2. 贫穷与困窘 243

3. 奴役、自由之失、监禁、放逐 250

4. 嫌弃、辱骂、中伤、蔑视、羞辱、谩骂、诽谤、嘲笑等等 253

四、对治忧郁本身 263

第四部分 爱之忧郁 265

一、前言 266

二、爱的定义及爱之忧郁的成因 277

三、爱之忧郁的症状 295

《忧郁的解剖》原著目录 317

中译名索引 323

增译本后记 345