自20世纪20年代英国大衰退之后的60多年中，宏观经济学的核心问题之一便是解释非自愿失业及其随总需求变动的原因。为什么在大多数市场都出清的情况下，劳动力市场却不能出清？为什么在没有诸如物质短缺之类的实际波动的情况下，也存在着与总需求密切相关的总产出波动？解释上述问题的努力带来了系列重要的进展：搜寻理论、新古典宏观经济学、隐性合同理论、交错合同理论和能够解释非自愿失业的周期性波动的效率工资模型。乔治·A.阿克洛夫、珍妮特·L.耶伦编著的《劳动力市场的效率工资模型(精)/诺贝尔经济学奖获得者丛书》是效率工资模型的初级读物，所选文章阐释了效率工资导致失业的基本原理，在合同的形式和内部劳动力市场的层面上对失业的效率工资模型假设的含义给出了解释，并介绍了效率工资模型在发展经济学中的应用。

引论
欠发达人口稠密地区的非充分就业理论
关于黏性工资的另一种可能解释
作为工人惩戒手段的均衡失业
作为委托代理均衡的非自愿失业
可部分视为礼物交换的劳动合同
关于自然失业率的一个模型
非刚性工资下劳动力市场上的排队找工作和下岗
科层制、能力与收入分布
激励、生产力与劳动合同
工作激励、科层与内部劳动力市场