潮汕地区浓厚的宗族、家族色彩，是其独具的社会特征，历来为国内外学者所关注。20世纪初开始，沪江大学葛学溥、清华大学陈达、香港学者陈礼颂等先生，先后到潮汕农村调查，分别写成《华南的乡村生活》《南洋华侨与闽粤社会》《潮州宗族村落社区的研究》二书，开乡村分析之先河。汕头古村落是潮汕宗族文化、农耕文化、海洋文化、华侨文化的重要载体。然而，由于现代化建设迅猛发展、城镇化快速扩张，古村落现状堪忧。
为了保护古村落，汕头市社科联从2001年开始，先后到澄海、濠江、龙湖等县区古村落进行田野调查，并形成相关调研成果。2007年后，国家和广东省也在汕头认定古村落20多座。2017年，汕头市政协文化和文史资料委员会、潮汕历史文化研究中心选定有代表性的10座古村落作为研究对象，调研内容包括村史、历代教育、古民居建筑、物产、名人、民风民俗、活态文化等，收集了大量的历史照片、历史资料、老碑刻、老匾额、老族谱、旧地契等文物资料，并结集成《汕头古村落丛书(共10册)(精)》。它图文并茂地呈现了各个古村落的历史和现状，又对乡村振兴提出意见、建议和远景规划，是一套熔历史文献、文物资料、潮汕民居、乡情民俗、村落文化和未来愿景于一炉的现代潮汕乡村小丛书。本书由陈汉初主编。

下底村
前美村
鮀东村
后沟村
蓬洲村
凤岗村
鸥汀背寨
程洋冈村
樟林村
沟南村

陈汉初主编的《汕头古村落丛书(共10册)(精)》撰写的汕头十个古村落，是省或全国认定的古村。有的古村落已有千年历史，有的是“海上丝绸之路”的重要港口所在地，有的是著名侨乡，侨宅建筑特色十分突出，有的名人辈出，且系全国性的名人，有的古村落现还存留着大量古民居、古祠堂、古庙宇，史料丰富，有着重要的研究价值。