明清时期，江南为全国财赋重地，在全国经济中占据着举足轻重的地位。其中．活跃繁荣的市镇经济最为引人注目。专业市镇的形成、发展与江南地区农业、手工业的专业化和商品化生产息息相关，形成了颇具规模的市场网络和区域市场，并为全国市场的形成奠定了基础。伴随着江南城市工商业的发达，居民的奢侈性消费现象日益突出，折射出市民心态的转变。与此同时，经济的发展、城镇的繁荣，也为江南地区文化的发展提供了得天独厚的条件。明清江南科甲鼎盛，文人辈出，江南士人在政治上、思想上的活跃，党社活动的兴起，引领了大时代的风潮，出现了以顾炎武、黄宗羲为代表的大思想家，影响深远。因科举而产生的乡绅阶层，处于国家与基层之间，在江南区域社会中扮演着主导地位……
本书是王家范著的《明清江南社会史散论》。王家范先生在江南史研究领域开展了大量的奠基性研究，如对明清江南生活消费的探讨、对小农消费的量化估测、对传统社会土地产权的研究，推动了改革开放以来中国社会史研究的恢复与发展。他呼吁，“复杂的历史，需要复杂的头脑”，历史研究应该回到史实层面，切实把握社会运行连续与变异的历史轨迹，透彻地认识明清江南经济的发展过程和变化所在。

王家范，1938年生，江苏昆山人。华东师范大学历史系终身教授、博士生导师。中国现代思想文化研究所副所长，上海市历史学会副会长。主攻中国社会经济史，侧重明清时段与江南地区，于史学认识论与方法论方面也多有探索。代表性学术论著有《中国历史通论》、《百年颠沛与千年往复》等。

明清江南市镇结构及历史价值初探
明清江南消费风气与消费结构描述
明清江南消费性质与消费效果解析
明清苏州城市经济功能研讨——纪念苏州建城两千五百周年
从苏州到上海：区域整体研究的视界
晚明江南士大夫的历史命运
晚明人眼中的晚明世相
重评明末“封建与郡县之辨”
顾炎武的第三种眼光——甲申三百七十年再祭
如何读懂顾炎武？
昆山三徐：康熙朝乡绅的一个侧面
动乱以别样的方式降临小镇——读《庚申年陈墓镇纪略》
富贵在天，平安可求
最后的乡绅
祁彪佳：任期短促的苏松巡按
发展与忧患：明清史再认识
复杂的历史，需要复杂的头脑——从“黄宗羲定律”说开去
明清江南的“市镇化”
我们了解农民吗？
地方志的价值论
地方史志有“脑补”功能
陈墓二朱——“新文化运动纪念”门外谈
从知县形象看明清基层政治生态
徐光启个人价值取向研究建言
明清江南研究的期待与检讨——《明代中后期的江南社会与社会生活》序
明清地方官的“猫鼠游戏”——《明清歇家研究》序
《近代江南农村经济变迁》跋
《江南史专题讲义》序