油、天然气等是不可再生的重要战略资源。在现代工业文
明社会，假如离开了石油，所有现代物质文明也将难以存在。冷战结束以后，全球就开始面临经济发展与能源短缺两方面的压力。随着工业的迅猛发展、人口的剧增和生活水平的不断提升，能源紧缺逐渐成为全球性问题，能源安全也成为越来越多国家关注的焦点。
到目前为止，人类对能源的消耗还主要以石油、天然气为主，并逐渐发展为现代工业发展的动力。然而，世界石油资源的分布却很不平衡，主要体现为能源生产国与消费国的分离。石油资源没有分布在需求旺盛的国家，也没有平均分布在地球的各个地方。从东西半球看，约3／4的石油资源集中于东半球，西半球仅占1／4；从南北半球看，石油资源主要集中于北半球；从纬度分布看，主要集中在北纬20°—40°和50°—70°两个纬度带内。波斯湾及墨西哥湾两大油区和北非油田均处于北纬20°—40°内，该带集中了51．3％的世界石油储量；50°—70°纬度带内有著名的北海油田、俄罗斯伏尔加及西伯利亚油田和阿拉斯加湾油区。
从全球石油资源来看，截至2009年末，世界上已经探明的石油储量为1．33万亿桶，天然气187万亿立方米，其中：中东地区探明储量占世界总探明储量的57．4％，重点分布在科威特、伊朗、沙特阿拉伯、叙利亚、阿曼、伊拉克以及卡塔尔等国家，这些国家的储量达到849．3亿吨；北美地区探明石油储量占全球总探明储量的17．2％，其中加拿大的探明储量是245亿吨；在前苏联地区，探明储量占全球总探明储量的6．11％；亚太地区探明储量占全球总探明储量的1．5％；非洲地区占6．6％；南美地区占7．7％。
石油作为一种稀缺的战略资源，不仅在现代工业社会具有不可或缺的基础性地位，在世界政治经济格局中的重要性也日益凸显。石油在21世纪前50年仍将不可能被大规模替代，而且仍将是各国经济发展的重要支撑和国防装备现代化的动力基础，对世界经济运行仍将起着举足轻重的作用。由于石油资源在国家发展中占据了关键性的战略地位，并且全球石油地区消费量和石油资源拥有量存在严重的分布不均衡状况，国际间围绕油气资源的争夺异常激烈，众多的国际争端和战争的背后都有石油的影子。
世界经济强国石油资源——八国集团（G8）
20世纪七八十年代发生的两次石油危机，导致全球经济发生严重衰退，西方国家采取了多种应对措施，如成立国际能源机构、成立七国非正式合作机制。第一次七国峰会就是在这样的背景下召开的。1975年，当时的法国总统德斯坦邀请德国、美国、日本、英国和意大利领导人到巴黎郊区的朗布依埃城堡开会，共同讨论当时正受石油危机影响的世界经济。按照德斯坦总统的设想，这是一次每年都会举行的小型委员会的非正式会晤。1976年，参加会议的领导人邀请加拿大与会，这样便形成了七国集团。峰会宣布将加强在能源问题上的国际合作，提出要加强能源信息的搜集和交流，发展、保护及合理利用不同的能源资源。
1998年在伯明翰峰会上，俄罗斯正式加入后便开始形成了八国集团（G8）。八国集团既不是一个机构，也不是一个国际组织。而是一个工业化国家的俱乐部，它通过定期会晤与磋商，协调各国对国际政治和经济问题的看法和立场。八国集团无意取代任何国际组织，事实已经证明它是一个有效的协调机构。
在全球化进程方面，占全球国民生产总值60％的八国集团肩负着特殊的责任。通过加强能源生产国与消费国之间的伙伴关系（包括关于能源的日益相互依赖、供应安全和需求问题的对话），以便能源安全得到最好的保证。G8成员国在这些方面积极与世界各国以及其他国际组织共同致力于石油储备战略的讨论。
由于2000年石油价格两次剧烈波动，促使了G8能源安全政策的形成。随后的一系列能源部长会议，分析来自多方面的石油情报，共同讨论消费国和生产国双方保持经济增长和繁荣、保持石油市场稳定的必要性。2009年5月24日在意大利首都罗马开幕的八国集团能源部长会议，主题是“超越危机：迈向世界能源新秩序”，重点讨论国际金融危机形势下如何面对能源安全，能源政策如何应对全球气候变化，帮助能源贫困国家等问题。
综观近年来的能源部长会议，能源问题已经从最初的经济问题演变成为政治问题。由于石油价格的不断飙升，引起世界经济和地缘政治变化。G8成员国对能源安全问题的关注度明显增加，美日欧不择手段大量搜集石油情报，经济间谍渗透到资源国的各个领域，根据搜集到的情报来调整各自的能源战略。能源安全已经不再是区域性、单纯性的经济问题，而是世界各国共同关注的政治问题。为了达到能源供应安全的目标，G8成员中的主要国家以多种手段介人相关国家和地区事务。随着能源需求迅速增长和环境的日益恶化，G8以能源独立为目标的传统能源安全观念转变为多层面加强能源安全对话与合作，努力推动能源安全体系的建立，“协同保障”全球能源安全，发展清洁能源技术迎接未来挑战。2010年会议的主题是“通往能源安全的低碳之路：以能源合作促进APEC可持续发展”，重点讨论了加强亚太地区能源安全合作、提高能效、更加清洁利用化石燃料、促进可再生能源和核能发展、智能电网技术、低碳城镇示范项目等方面的议题。
八国集团在政治安全领域的利益整合程度虽然不高，但是在经济领域的利益整合程度却很显著。全球主要的石油消费国都根据本国的经济社会现状以及石油储备、能耗效率、未来石油需求预测和环境条件制约等因素，综合制定了本国的能源对策。各成员国的对话会有利于加强南北对话，推动多边合作，从而为解决全球性能源问题做出贡献。P3-6
