《世说新语》是中国古代志人小说的代表作，内容涉及政治、经济、文学、思想等许多方面，行文言简意赅、意境深远，是一部文学价值颇高的古典名著，对后世小说的发展产生了重大影响。本书不仅对原文进行准确细致的注释和翻译，而且从一个现代人的角度去平视两干年以前的社会，探幽逐微，通过平实而耐读、思辨而生动的语言，对《世说新语》所记载的魏晋名士的逸闻轶事进行了具有创见性的解读，通过一些人、一些事的有趣细节，使遥远的“魏晋风度”亲切可感，让读者真切体会那个朝代的贵族、庶民、军阀和文人的欢乐、痛苦与无奈，在领略那个时代的魅力的同时，也给自己的内心以深深的启示。读《世说新语》，听魏晋名士的“非常之言”、看魏晋名士“非常之行”、悟魏晋名士“非常之道”。

德行第一

言语第二

政事第三

文学第四

方正第五

雅量第六

识鉴第七

赏誉第八

品藻第九

规箴第十

捷悟第十一

夙慧第十二

豪爽第十三

容止第十四

自新第十五

企羡第十六

伤逝第十七

栖逸第十八

贤媛第十九

术解第二十

巧艺第二十一

宠礼第二十二

任诞第二十三

简傲第二十四

排调第二十五

轻诋第二十六

假谲第二十七

黜免第二十八

俭啬第二十九

汰侈第三十

忿狷第三十一

谗险第三十二

尤悔第三十三

纰漏第三十四

惑溺第三十五

仇隙第三十六

在中国历史上，也许没有任何一个时代能像魏晋一样，社会黑暗混乱而风韵流动，士人出路艰难却个性张扬。刘伶纵酒、嵇康锻铁、阮籍狂啸，他们寻求清高，却流于孤僻，追求明敏，却流于放纵；他们狂放不羁、率真洒脱，形成中国历史上绝无仅有的“魏晋风度”。

《世说新语》恰恰真实地记载了魏晋名士的种种奇异之举，成为名副其实的“魏晋风度”的形象演绎。在真实反映当时人们的思想、生活和社会风貌的同时，更显现出其在社会、政治、思想、文学、语言等方面所具备的价值。陈寅恪称其为“清谈之全集”，鲁迅则说它是一部“名士教科书”。