无论是以农业为主体的传统社会，抑或是从封闭走向开放并逐步走向工业化的近代社会，还是处在新的历史方位的今天，土地制度对于经济增长和社会发展都具有至关重要的作用，土地制度思想则是贯穿于中国经济思想演进，认识中国社会经济发展和演变的一条重要线索。本书有以下几方面特点：一是将近代土地制度思想的演变置于城市化这一框架下，并抓住了城市化背景下土地产权和土地市场两个核心的要素进行分析；二是以从“涨价归公”到“耕者有其田”为主要线索来观察土地制度思想的重要变化，既契合了近代土地思想本身的演变，同时也有助于回溯“三权分置”改革的历史传统以及观察国家和私人之间关系的近代化演变；三是基于思想史研究的具体案例，试图形成从具体到一般的理论推演，传统经济思想史如何在近代社会转型的过程中实现其演化和新生，也是我们长期在关注和思考的问题。