本书被众多学者推为20世纪最伟大的社会学著作。
韦伯在《经济与社会》中全面而系统地表述了他的社会学观点和对现代文明本质的见解。他对社会学的定义、对象、方法及一些基本范畴和概念进行了详细的阐释，又分别互有交叉地阐发了他的经济社会学、法律社会学、政治社会学思想。韦伯广泛地援引世界历史资料，把发生在不同时代、不同文明和不同社会中的经济形式、法律形式、统治形式纳入他独特的概念体系，分门别类地做出类型化比较研究和系统化因果分析。韦伯的研究以现代西方社会为立足点，通过对东西古今各种文明的比较，突出“理性化”这一特质，以此作为现代西方文明的本质和特征。
本书为第一卷内容。

缩略语列表
1978年再版前言
前言
导读
1.断语
2.社会学理论、比较研究和历史说明
3.中世纪贸易公司的法律形式
4.古代日耳曼历史上的经济权力与政治权力
5.罗马帝国与德意志帝国
6.古代的经济理论
7.古代的政治类型学
8.韦伯对未来的预见及其学院派政治学
9.《经济与社会》的计划
10.《经济与社会》的结构
11.韦伯的政治著述
12.关于《经济与社会》的编译
13.鸣谢
第一部分 概念讲解
第一章 社会学基本术语
篇首提示
一、社会学及社会行动的定义
二、社会行动的类型
三、社会关系的概念
四、行动取向的类型：习惯、习俗、自我利益
五、正当性秩序
六、正当性秩序的类型：惯例与法律
七、正当性的基础：传统、信仰、成文法规
八、冲突、竞争、选择
九、共同体关系与联合体关系
十、开放的与封闭的关系
十一、社会行动的归责：代表与相互负责
十二、组织
十三、组织的秩序：同意与强加
十四、行政型秩序和调整型秩序
十五、经营，正式组织，自愿与强制型联合体
十六、权力与支配
十七、政治组织与僧侣政治组织
第二章 社会学的经济行动诸范畴
篇首提示
一、经济行动的概念
二、效用的概念
三、行动的经济取向模式
第二部分 经济以及规范性权力和实际权力的角斗场