亨利·戴维·梭罗（Henry David Thoreau，1817-1862），极具世界影响力的美国思想家，美国精神和传统的奠基者之一，十九世纪中期美国文坛的代表人物，其作品《瓦尔登湖》是美国文学，也是世界文学的经典。1845年7月4日，28岁的梭罗独自一人来到距离康科德两英里的瓦尔登湖畔，建造了一个小木屋住了下来。他在书中详尽地描述了他在瓦尔登湖湖畔一片再生林中度过两年零两个月的生活以及期间他的许多思考。这是一本让人心归宁静、充满希望的智慧大作。当人们逐渐失去田园的宁静，它便被整个世界阅读和怀念。

康科德河
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康科德河
马斯基塔奎德
在连绵起伏的小山丘下，
我们的印第安河沿着宽阔的河谷蜿蜒流过。
所有的印第安男女对它心驰神往，
铁犁经常从泥土里翻出箭头和烟斗，
就在此处，新伐的松木盖起的一座座小木屋，
替代了印第安部落，农夫变成了新的主人。——爱默生
马斯基塔奎德河，又称草地河，虽然它可能与尼罗河或幼发拉底河一样古老，却没有成为人类文明的发源地。直到1635年，它凭借繁茂的草地和品种众多的鱼类吸引来众多的英国移民，它才开始在文明史上占有一席之地。当时，它还有另外一个别名——“康科德河”，这个名字取自河畔上所建立的第一个种植园，这个种植园似乎是在一种宁静和谐的氛围中建起来的。当这里绿草葱茏，流水潺潺时，它就是名副其实的草地河；而当两岸的人们过上平静的生活时，它才可以称其为“康科德河”。对一个已经灭绝的种族来说，这里是草场，是他们曾经狩猎和捕鱼的地方，而对这里的康科德农夫来说，他们享有这片丰茂的大草地，每一年都可以收获足够多的干草。
据康科德一位历史学家所说(我喜欢引用权威的说法)，这条河的一条支流发源于霍普金顿南部，另外一条支流发源于西波格的一座大湖和一处广大的雪松沼泽地。它从霍普金顿和西波格之间流过，穿过弗拉明翰，流经萨德伯里和韦兰德河(有时被称为萨德伯里河)。从康科德镇的南部流过，与诺尔河或阿萨伯克河汇合——它们的源头还在稍远的北方和西方——再从小镇的东北角流出。从贝德福德和阿克莱尔之间穿过，并流经比勒里卡，最后在洛维尔汇人梅里马克河。
每当盛夏时，康科德河的河水深4至15英尺，河面宽100至300英尺。但是到了春汛，河水溢出堤岸时，有的地方水宽可达1英里，在萨德伯里和韦兰德之间的草地最为广阔。当河水淹没草场时，便会形成一个又一个的浅水湖，那时候这里处处弥漫着春天的气息，吸引着无数的海鸥和野鸭到此栖息繁衍。
过了谢尔曼桥，到了河的上游，就有一片广阔的水域，周围有很多小镇。当三月的春风带着寒意肆虐吹拂时，水面波浪起伏，远处长着桤木的沼泽和烟雾状的枫树连成一体，看起来就像一个小号的休伦湖。对于当地人来说，在河上泛舟和航行都是一件愉快而又刺激的事情。萨德伯里的农舍都建在地势高的地方，这样可以将河上的美景尽收眼底。岸边平坦之处，是这个城镇水患最重的地方。这里的农夫告诉我，现在已有数千英亩的土地被洪水淹没。他们记忆中那个曾长着白色金银花和三叶草的地方，夏天走在堤坝上鞋子还是干的，如今水坝建好后，那里只有加拿大拂子茅、莎草、稻状李氏禾常年立于水中。长期以来，他们充分利用最热的季节去收割干草，有时甚至工作到晚上九点多钟。那时，他们围着一个积雪融化的小山坡，暮色中他们奋力挥舞镰刀割草。虽然现在正是收获的季节，那些水中浸泡的干草也不值得去收割，他们环顾四野难免感伤，只好将那些林地和丘陵视为仅有的干草资源。
如果你打算前往的话，行程不要越过萨德伯里，沿着这条河逆流而上，一定是非常值得的。看一看我们身后众多的乡村、巍峨的群山、上百条的小河、农舍、谷仓和干草堆，这些都是你以前从未见过的。当然还有随处可见的人们，有萨德伯里人，也就是绍斯伯勒人，韦兰德人，还有耐因艾克科纳人。邦德洛克河中的一块岩石将韦兰德、萨德伯里、康科德、林肯郡四座小镇连接起来。（P1-2）

梭罗是简单生活的身体力行者，他常年在自然中生活，漫游山河湖泊，体味自然的灵动，并以此为生命的重任。他被称为自然随笔的创始者，其文简练有力、朴实自然、富有思想性，在美国19世纪散文中独树一帜。
本书是和《瓦尔登湖》同期撰写的作品，主要记述了梭罗和兄长一同乘自造的小船在康科德和梅丽马可河上的游览。除了风景描写以外，还加有很多梭罗的对历史、政治、日常生活的联想，以说明环境对于精神的作用，人的灵魂如何在自然环境中得以净化。

《河上一周》是一部自然主义的文学杰作，它向读者展示了大自然的原始淳朴之美，阐释了作者关于自然与生命的深沉思考以及人类与自然的水乳交融、和谐共生的生态思想。《河上一周》是梭罗生前付梓的两部书之一。