本书讲述了发生在北美殖民时期的恋爱悲剧。女主人公海丝特·白兰嫁给了没有感情的医生奇灵渥斯。在孤独中白兰与牧师丁梅斯代尔相恋并生下女儿珠儿。白兰被判胸前戴着红色字母“A”受世人唾弃……若干年后，赫丝特普林凭借善良、勤劳，得到了人们的谅解。珠儿健康地长大成人，生活幸福。小说探究了人性的哲理问题，风格独特，思想深邃。

纳撒尼尔·霍桑（Nathaniel Hawthome，1804～1864），美国文艺复兴时期的著名浪漫主义小说家、美国浪漫主义小说和心理分析小说的开创人之一。其作品多以美国殖民地时期的新英格兰为背景，反映当时清教徒们复杂的情感及心理活动，具有神秘色彩。其语言凝练，意象丰富，极具震撼人心的艺术力量。长篇经典小说《红字》奠定了霍桑在美国文学史上的地位，其后他又完成了《带七个尖顶的房子》、《玉石雕像》、《教长的黑面纱》等多部作品。

Chapter 1 THE PRISON-DOOR
Chapter 2 THE MARKET-PLACE
Chapter 3 THE RECOGNITION
Chapter 4 THE INTERVIEW
Chapter 5 HESTER AT HER NEEDLE
Chapter 6 PEARL
Chapter 7 THE GOVERNOR'S HALL
Chapter 8 THE ELF-CHILD AND THE MINISTER
Chapter 9 THE LEECH
Chapter 10 THE LEECH AND HIS PATIENT
Chapter 11 THE INTERIOR OF A HEART
Chapter 12 THE MINISTER'S VIGIL
Chapter 13 ANOTHER VIEW OF HESTER
Chapter 14 HESTER AND THE PHYSICIAN
Chapter 15 HESTER AND PEARL
Chapter 16 A FOREST WALK
Chapter 17 THE PASTOR AND HIS PARISHIONER
Chapter 18 A FLOOD OF SUNSHINE
Chapter 19 THE CHILD AT THE BROOK-SIDE
Chapter 20 THE MINISTER IN A MAZE
Chapter 21 THE NEW ENGLAND HOLIDAY
Chapter 22 THE PROCESSION
Chapter 23 THE REVELATION OF THE SCARLET LETIER
Chapter 24 CONCLUSION