本书不再从外在赞叹艺术家的创造力，不再给艺术家与其他进行开创性工作的的神话增加新的注脚。全书从创造性工作内部讲起，以艺术创作中的恐惧与惧怕心理引出话题，结合诸多创作实例，详述如何一步步突破前人成就，规避掉一个个思维和心理陷阱，如何完成艰巨的创造行工作。两位作者作为专业摄影师，不仅将关注范围从摄影领域扩大到整个需要在前人成就阴影下突破的创造性工作领域，还精准解剖创造活动中普遍存在的焦虑情绪。

序言
第一部
1.问题的本质
几个假设
2.艺术与恐惧
创意与实施
想象力
材料
不确定性
3.对自我的恐惧
自以为
才华
完美
毁灭
魔术
期望
4.对他人的恐惧
理解
接受
认可
5.探索自己的作品
原则
第二部
6.审视外部世界
常见问题
共同之处
艺术问题
竞争
深入了解体制
7.学术界
教师的问题
学生的问题
有关艺术的书籍
8.概念的世界
创意与技巧
工艺
新作品
创作力
习惯
艺术与科学
自我引证
象征
9.人声
问题
不变的事物
人声
关于本书

艺术作品是如何创作出来的？
为什么有些创作和作品会半途而废？
对创作失败的恐惧必然导致创作的失败吗？
导致创作者放弃创作的那些困难的本质是什么？
从麦尔维尔到纳博科夫，从维米尔到怀斯，从巴赫到斯特拉文斯基……这些问题困扰着历代需要跳出盒子思考的创作者。本书作者——两名摄影家——从创造性工作内部讲起，详述如何一步步突破前人成就，如何规避一个个思维和心理陷阱，如何独辟蹊径，开创属于自己的风格，以完成世上樶艰难的创意性活动——艺术创作。