道家是中国古代重要的思想学派之一，产生于春秋战国时代。最初的“道家”，即先秦以老庄为代表的学派，或者指战国秦汉之际盛行的黄老之学，大抵黄老之学旨在治国养生，老庄之学则旨在树立士人的理想人格；魏晋玄学家继承了老庄思想；东汉以后兴起的神道教团“道教”，受古代神仙家及黄老道家影响，并吸收了中国原始宗教和民间信仰的部分内容。
道家与道教的人生观，有着追求生命自由快乐和健康永恒两个主题。
本书勾勒出了从先秦道家到近现代约两千年的道家与道教思想通史，择要阐述了道家与道教的渊源关系、支系流派、道教神学观念与修炼等重要问题。

王卡（1956～2017），河北广宗人。曾任中国社会科学院长城学者，中国社会科学院道家与道教文化中心主任，中国社会科学院世界宗教研究所道教与民间宗教研究室主任、研究员。主要著述有《敦煌道教文献研究——综述·目录·索引》、“中国道教史》（合著）、《道教志》、《老子道德经河上公章句》、《道教经史论丛》、《新译道门观心经》、《中华道藏》（常务副主编）、《三洞拾遗》（主编）、《中华道教大辞典》（副主编）等。

引言 道家思想的基本问题
一 老子与中国哲学的突破
1 老子哲学思想的要义
2 老子思想的伟大意义
3 老子与西方哲学的异同
二 出土文献所见道家思想
1 大一生水
2 关于《亘先》
3 行气玉
4 古本文子
三 杨朱庄周派的人生哲学
1 杨朱学派的贵己重生说
2 庄子逍遥自由的人生观
四 黄老哲学及其政治实践
1 从稷下道家到黄老道家
2 黄老家的宇宙论及政治思想
3 汉初黄老学的政治实践
五 黄老道家学说的变化
1 道家经学与批判思潮
2 三才说与道家养生学
3 葛洪的养生术与思玄道
六 早期道教的神学观念
1 老子之道的神化历程
2 元始天尊信仰的形成
3 道教神学的中国特色
七 隋唐道教重玄哲学
1 道教重玄学的源起
2 重玄学的主要思想
3 吴筠的形神双修说
八 内丹派与全真道修炼理论
1 内丹道派的兴起及其理论
2 全真道对道教义理的革新
九 道教符派咒术思想
1 早期道教的符箓咒术
2 宋元时期旧符箓道派
3 内丹外符的新兴道派
4 儒道兼融的净明道法
十 走向现代的新道家
1 严复的天演论与民主思想
2 金岳霖的形上学与人生观
结束语 道家的真精神