本书内容包括“鸦片战争”“福建船政的创立”与“福建船政对中国近代化发展的贡献”三部分，以图文结合的形式，介绍了船政创立的历史背景、详细情况，以及船政对中国近代科技、航运事业发展产生的巨大影响。此外，船政还培养了大批科技人才和外交人才，并促进了中西文化交流。本书数据丰富、内容详实，多角度地展示了19世纪后半叶的中国船政事业全貌。

第一章 鸦片战争
第一节 林则徐禁烟与虎门销烟
第二节 鸦片战争爆发
第三节 英舰队侵犯厦门
第四节 第一次定海之战
第五节 沙角、大角之战
第六节 虎门之战
第七节 广州之战
第八节 英舰队第二次北犯
第九节 英舰队侵占厦门
第十节 英舰五犯台湾
第十一节 英舰队攻陷定海、镇海、宁波、乍浦
第十二节 淞沪、长江之战
第十三节 南京城下之盟
第十四节 晚年的林则徐
第二章 福建船政的创立
第一节 陈章汉献《闽都赋》《马江赋》
第二节 船政诞生的历史背景
第三节 船政设置
第四节 船政造船
第五节 船政学堂
第六节 船政留学生
第三章 福建船政对中国近代化发展的贡献
第一节 船政诞生了中国第一支近代化海军舰队
第二节 船政设立水雷所并创建中国第一家鱼雷厂
第三节 船政培养了大批造船和海军人才
第四节 协助筹办上海招商局，促进中国航运业的发展
第五节 船政创设中国第一家电报学堂并敷设中国第一条海底电缆
第六节 船政是中国使用电灯之始
第七节 船政最早使用机器制造大清铜币
第八节 船政培养了大批近代化科技人才和外交人才
第九节 船政促进了中西文化交流