《明史讲义/老北大讲义》原是孟森在北京大学任教时的讲稿，最初为北大内部发给学时使用的教材，整理出版后，长期以来被作为各大学的教材使用。全书分两编：第一编总论，为提纲挈领的说明文字；第二编分为开国、靖难、夺门、议礼、万历之荒怠、天崇两朝乱亡之炯鉴、南明之颠沛七部分，对明朝各个时期的史实进行了评述。

孟森（1868—1937），江苏武进人。政法学者、历史学家。1901—1904年东渡日本，入东京法政大学学习法律。1905年出任广西边防督办郑孝胥幕僚。与郑孝胥在上海参与筹组预备立宪公会，从事立宪和地方自治运动。1908年初，任《预备立宪公会报》主编。同年，入商务印书馆工作，接替徐珂为第二任《东方杂志》主编。
在政法方面贡献卓著。翻译域外法学著作，著书立说，主编杂志，阐述和宣传地方法治理论。还积极参政议政，投身立宪和地方运动，向清政府请愿速开国会，积极竞选并当选为国会众议院议员和江苏省咨议局议员。发表了数百万字的政法论文、专著及法学译著。代表性的著作有《地方自治浅说》《新编法学通论》等，译著有《日本民法要义》等。

第一编 总论
第一章 明史在史学上之位置
第二章 明史体例
第二编 各论
第一章 开国
第一节 太祖起事之前提
第二节 太祖起事至洪武建元以前
第三节 明开国以后之制度
第四节 洪武年中诸大事
第二章 靖难
第一节 建文朝事之得失
第二节 靖难兵起之事实
第三节 靖难后杀戮之惨
第四节 靖难后明运之隆替
第五节 靖难两疑案之论定
第六节 仁宣两朝大事略述
第七节 明代讲学之始
第三章 夺门
第一节 正统初政
第二节 土木之变
第三节 景泰即位后之守御
第四节 景泰在位日之功过
第五节 夺门
第六节 成化朝政局
第七节 弘治朝政局
第八节 英宪孝三朝之学术
第四章 议礼
第一节 武宗之失道
第二节 议礼
第三节 议礼前后之影响
第四节 隆庆朝政治
第五节 正嘉隆三朝之学术
第五章 万历之荒怠
第一节 冲幼之期
第二节 醉梦之期
第三节 决裂之期
第四节 光宗一月之附赘
第六章 天崇两朝乱亡之炯鉴
第一节 天启初门户之害
第二节 天启朝之阉祸
第三节 崇祯致亡之症结
第四节 专辨正袁崇焕之诬枉
第五节 崇祯朝之用人
第六节 李自成张献忠及建州兵事
第七章 南明之颠沛
第一节 弘光朝事
第二节 隆武朝事
第三节 永历朝事
第四节 鲁监国事

《明史讲义/老北大讲义》全书分为二编：第一编总论明史在史学上的地位和明史体例；第二编分为开国、靖难、夺门、议礼、万历之荒怠、天崇两朝乱亡之炯鉴、南明之颠沛七章，对明朝各个时期的史实进行了考订，多有发明创见。