本书讲述了燕京大学从创立到最后撤并的全部历史，作者的视角很独特，他不关注具体燕京大学的课程和日常教学情况，他关注的是燕京大学在中国近代历史的大背景下，在中西文化交融碰撞的过程中如何生存发展的大问题。作者使用的材料都是很珍贵的一手资料，包括20世纪20到30年代燕大出版的各种系列报告，基督教亚洲高等教育联合会所保存的档案，一些相关人员的日记、手稿等，更重要的是，作者采访了1952年返回美国的最后一批燕大外籍教师，这些都是十分珍贵的。

第01章 概论
阐释中西关系的不同观点
基督教与中国文化
中西关系的政治影响
第02章 寻找适合输出的基督教
“生命社”
中国的情况
传教士教育家
燕京大学的创立
适合输出的基督教
第03章 中国的理由
新文化运动中的基督教
华人基督教教育家
跨文化联系
第04章 组建二元文化学校
“反基督教运动”
学校董事会与管理者
拓展燕京大学的财政基础
招募更多华人教员
汉学研究和职业教育
燕大基督教协会
校长和校监
第05章 学生领袖的激进运动
学生的来源和贵族形象
就业与救国
学生的抗议
教师的反应
第06章 国际主义理想与民国政治
与日本合作
燕大与国民政府
哈佛燕京学社
第07章 革命政治与燕大的国际主义
政治背景
学生们
西方教员
华人教员
第08章 结论
注释中的缩写简称
参考文献