本书中的十一首作品是贝多芬在1795至1800年短短的五年时间内创作的，它们占作曲家全部钢琴奏鸣曲的整整三分之一。在贝多芬的早期创作生涯中，钢琴奏鸣曲的地位十分突出，这显然在相当程度上是由于他从小就对钢琴非常熟悉的缘故。1792年他移居维也纳时，主要是作为一位钢琴演奏大师而受到关注的，这些奏鸣曲最初是作为他自己演奏曲目的一部分而写的。当时维也纳的一位钢琴家阿贝·约瑟夫·格里内克在第1次与贝多芬相遇后写了如下报道：“我从未听到过这样的演奏。他即兴演奏了我的一个主题，我从未见过堪与之媲美的风度，即使是莫扎特。然后他弹了一首自己的作品，极其精彩壮丽；他的演奏技巧与效果我们做梦也想象不到。”

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