本书是由来自英国苏格兰的传教士湛约翰（John Chalmers，1825-1899）所著。《英粤字典》是其流传很广的一本书。1859年版时的《英粤字典》是一本袖珍字典，收词只有9568条，全书159页，英语与粤语对照，罗马字注音；到1891年的第6版扩充到296页。本次重印选定的版本为第6版。本书的正文以英文立目，词目按英语字母顺序编排。每个英文词目用粤语对译，对译词目时，列出粤语汉字及相应的罗马拼音字母注音。

19世纪来华的英美传教士，尤其致力于撰写方言语法、编纂方言词典，他们留下的一批汉外双语方言词典，是记录近代汉语多种地理变异的珍贵史料。《19世纪西方传教士编汉语方言词典》出版的学术价值：一是整理中西合璧的近代语文资料，从另一角度展现19世纪汉语词汇的面貌；二是为我国的方言研究提供新鲜材料，借西方人的眼光观察汉语方言词汇的变迁；三是推动我国的“传教士语言学”（missionary linguistics）研究，有望为近年趋热的海外汉学研究带来新气象；四是在推动当代文化大发展大繁荣的背景下，再次审视西方人对汉语方言的研究，将会是一道独特的文化风景。五种词典此次出版，均由相关方言专家、语言学者撰序、注释、审定。