虽然我们人类标榜自己是社会性动物，但在生物学家眼中，这绝非人类专享的特征，甚至有许多生物看起来比人类更具有社会性。
企鹅聚集区的“托儿所”在成年企鹅外出觅食时，可以为幼小的企鹅提供庇护场所，待父母回来时，幼小的企鹅可以通过声音定位找到家人，从而获得食物，免除被饿死的灾难；白蚁巢内有着明确的分工，蚁后负责繁殖，兵蚁负责防御，工蚁负责劳作和觅食，但令人惊叹的是，整个蚁巢似乎也可以被看成一种生物，蚁垄是身躯，里面的白蚁是血肉，蚁后和蚁王是繁殖奇观，延伸到外面的蚁路是触手，起到获取食物和防御的作用；座头鲸经常会破坏虎鲸的好事，在虎鲸围猎海豹、海狮等动物时出手解救，据说可能是因为虎鲸会捕杀座头鲸的幼崽……
每种动物都以自己的方式适应着自然，为了在残酷的竞争中生存、繁衍，它们有的结成联盟，有的尔虞我诈。你在人类社会看到的勾心斗角、争名夺利，这里全都有。这个迷人又有趣的动物世界有许多我们尚未涉足的领域，也有许多未解之谜亟待解开。

序言
部分
群聚而栖
因而聚群
集体的坚盾
有序的鱼群
银色的闪光
向外的牛角
群体、警戒与安全感
尽职的哨兵
为了我们的餐桌
餐桌旁的巨蜥
河湾的鳄鱼
合作的掠食者
简单合作与群捕
为了倾心的那只
蛙声一片
黑松鸡的表演
审美与品位
小石子与忠贞
一枚蛋的阴谋
“城市”托儿所
漫长的旅行
迁飞的虫
洄游的鱼
迁徙的鸟
东非的大迁徙
前往目的地
第二部分
氏族与王朝
雉鸡家族：聚散离合的日子
蹄子与尖角：有蹄类的家族生活
象之王国：母系氏族与男人帮
大猫王朝：联合体和狮子王
丑之诸侯：草原上的鬣狗
犬狼诸侯：狼王与犬王
虾蟹王国：珊瑚丛中的神秘国度
门牙王国：啮齿动物与鼹鼠女王
群蜂王朝：罐子与皇冠
白蚁城堡：神奇的建筑帝国
游猎部族：行军与觅食路径
昆虫农国：捡种子、种蘑菇与自组织
海之文明：鲸豚与动物的文化传承
人猿星球：在驯化和自我驯化中前进
后记
参考文献