本书简明扼要地介绍了中国从上古时期至今的教育情况，论述了在两千多年的时间里教育思想的变迁、教育形式的变化、受教育人群的变化、教学内容的变化等，讲述了从古至今中国教育对政治、文化、社会等方面的影响。本书梳理了我国教育的发展历史，积极提倡教育的重要性，并讨论了未来中国教育的发展方向、新的教育形式等问题。

程方平，男，1956年生，北京人。1988年于北京师范大学获教育学博士学位。1999年任中央教育科学研究所研究员，2002年被选为所学术委员会主任。现任中国人民大学教育学院教授、博士生导师。

导言
一、传说中的中国教育起源
二、中国 初的学校教育
三、孔子与中国早期教育思想和实践
四、学校制度的演变与丰富的学校类型
五、科举制的作用、贡献及其与教育的关联
六、书院的出现和深远影响
七、传统的教师作用和重学方法
八、耕读传统及其学习资源
九、西学东渐、东学西渐与近代教育的变化
十、中国传统教育遗产的当代价值
作为拓展学习的参考书
修订补记