麦积山石窟艺术研究所，当时名为天麦积山文物保管所，1986年6月更为今名，下设保护研究室、美术研究室、资料室、接待室、办公室、政工科、保卫科等。

《麦积山石窟旧影》讲述了近现代时期对麦积山石窟的勘探与保护。早期丰富的照片、文献以及勘探专家的手稿，为我们展现了大半个世纪之前，麦积山的景象。1941，天*学者冯国瑞先生调查麦积山，后编著《麦积山石窟志》发行，国人始知麦积山石窟。此后先后有西北勘察团和中央勘察团以及一些美术史的学者对麦积山石窟进行勘察。从这个时期到建立麦积山文物保管所可以称为早期勘察时期。条件艰苦，筚路蓝缕，是麦积山石窟保护研究的创始阶段。麦积山石窟在甘肃天*县境内，窟高约七十公尺，临河背山，景象伟丽; 在魏、唐时代，为我国佛教艺术*昌盛的地点之一。这次勘察组于发现的石窟有157个，多为魏、北周及隋代所创建，其中一部分在宋、明两代曾加修饰。在摩崖石刻题记中(在山崖上刻的字)，以唐代大中七年(852年)为*早。窟龛内大多保存着精美完整的石雕佛像和壁画。这些作品富有高度的艺术价值。其中北魏的造像和“133 窟”的十号造像碑，特别生动，雕刻极为细致和稳健，保持 我国民族艺术的独特风格。壁画的数量亦极为丰富，其中石雕的槛柱花纹等，在建筑装饰上很有研究价值，是我国中古时期文化艺术的光辉杰作。

《麦积山石窟旧影》是对旧资料的一种整理，也是一种精神的继承，前辈工作者在艰苦岁月默默坚守，倾力奉献，用实际行动践行着“坚守深山，责任担当”的历史使命，我们必须将这种精神传承下去， 同时，新时代又赋予我们“恪守使命，勇于挑战”的精神，这种“坚守深山，责任担当。恪守使命，勇于挑战”的“麦 积精神”必将在以后的事业发展中焕发 出无穷的力量，推动麦积山石窟“保护、研究、弘扬”工作的快速发展。在麦积山石窟加工工程之后，麦积山石窟艺术研究所就将塑像的修复工作作为日常工作来抓，逐年坚持修复。但是限于工作条件、摄影设备以及工作理念的制约，在上世纪的修复工作中，对现场的记录工作、特别是塑像原始状态的照片都比较疏忽，这些工作记录在当时的情况下都显得不是很重要。而随着修复工作的深入发展，无论是从保护角度还是从考古的角度，塑像的原始状态如同考古痕迹一样，都显得非常重要，能为我们提供重要的历史信息价值。而这些老照片就能在程度上反映出洞窟文物的面貌，对修复信息、考古遗迹等都是一种补充。