作者在本书中以个案的形式调查了美国各大航空公司的许多乘务员与收账员，参与性观察了戴尔塔航空公司空中乘务员培训中心(Delta Airline Stewardess Training Center) 开展的大量培训活动，还访谈了为航空公司乘务员做过许多心理治疗的医师。 在论述的过程中,她一方面纵向地分析了航空业自20 世纪50 年代以来的宏观走向对空乘人员的情感整饰行为的影响；另一方面也向读者展现了不同的航空公司对其空乘人员情感操控的横向面相。经由这些细致、全面的工作，她向我们展示了在二战以后到现在组织化的机构通过种种途径操纵、控制其雇员的情感表达的全景图，同时从马克思主义、符号互动论以及女性主义的理论视角分析了商业势力这一大范围、长时间的侵蚀对人们所造成的不良后果。 顾客就是上帝。服务行业的从业者面对顾客，即使遇到百般刁难也要笑脸相迎。这种表演式的服务被称为“情感性劳动”，它将人的真情实感视为商品，不断透支，直至人丧失真正的自我。在本书中，作者以航空服务业为例，为我们描绘出这个将人类情感日益商业化的现实世界。