吴承恩（约1500-1583）字汝忠，号射阳山人，汉族，我国四大名著之一《西游记》作者、明代小说家，淮安府山阳县河下人（现江苏省淮安市淮安区）。

现存明刊百回本《西游记》均无作者署名，提出《西游记》作者是吴承恩的是清代学者吴玉搢，吴玉搢在《山阳志遗》中介绍吴承恩：“嘉靖中,吴贡生承恩,字汝忠,号射阳山人,吾淮才士也”，“及阅《淮贤文目》，载《西游记》为先生著”。吴承恩自幼敏慧，博览群书，尤喜爱神话故事。在科举中屡遭挫折，嘉靖中补贡生。嘉靖四十五年(1566年)任浙江长兴县丞。殊途由于宦途困顿，晚年绝意仕进，闭门著书。

2004年，江苏省淮安市淮安区政府在山上茶庵处山下山门处建树其石雕座像，用来纪念他。

《西游记》全书一百回，从大的结构上看，可分成三个部分：一至八回主要写了孙悟空出世、拜师、大闹天空，这是全书精彩的章节，热闹非凡，孙悟空上天入地好一顿折腾，将他的反抗性格表现得淋漓尽致。八回至十二回，主要写了唐僧的出身及取经的缘由。十三回至最后一回，主要写了唐僧西天取经，路上先后收了孙悟空、猪八戒、沙和尚三个徒弟，并经历九九八十一难，终于取到了真经，修成了正果。