亚述以军事立国，以武力维系统治，被称为史上第一个军事帝国。近三千年前，亚述用强大的军队，灭亡赫梯，吞并巴比伦，占领埃及，继而由盛转衰，顷刻间帝国瓦解。亚述的历史自此陷入迷雾，连名字也消失在历史尘埃中。直至19世纪后的考古发现与古代文字的破解，亚述的历史得以重见天日，才有了亚述学的诞生与这部东方学学者泽内达。A．拉戈津讲述帝国兴亡的佳作。
本书描绘了亚述城邦的兴起，横扫诸国的辉煌，维系疆土的艰难，以及帝都尼尼微的末路，与亚述命运相纠葛的邻居们——腓尼基人、玛代人等——也陆续登上了历史舞台。作者借助亚述学，使荒城残碑重获生机，扑朔迷离的神话传说露出历史的本来面目，不但还原了亚述征服与统治的历史，也展示了近东诸民族的迁徙与交流、信仰与艺术。

泽内达·A.拉戈津（Zenaide A. Ragozin，1835—1924）是美国东方学会、巴黎民族学会、巴黎东方学会通讯成员，其关于东方学的作品在西方久负盛名，著有《迦勒底的故事》《米堤、巴比伦与波斯》《吠陀印度的故事》等著作，还著有五卷本《英雄时代的故事》，直到今天，作品仍被译为多种语言出版。

第一章 亚述的崛起
§1亚述和巴比伦王国之间的自然边界； §2亚述的形
成／早期殖民地／亚述国王祭司； §3亚述本土； §4亚
述：一个闪族国家／同希伯来人的宗教类同／主神亚
述； §§5—6亚述碑文和《圣经》文本之间的相似之
处； §7同亚述神祗的关系与希伯来国王不同； §8纪
念碑上的亚述神纹章； §9亚述众神同巴比伦众神一
样； §10亚述和巴比伦的早期关系； §11埃及征服者
在西亚首次现身； §§12一13埃及早期简史／希克索斯
入侵； §14埃及人在亚洲的征战／报复行动； §15米
吉多战役／亚述和埃及之间的第一次冲突； §16赫塔斯
或赫梯人／他们的势力和财富； §§17—18他们的都城
和帝国； §19赫梯势力久盛不衰； §20赫梯文字和艺
术； §§21—22亚述羽翼初成／首次征服巴比伦
第二章 第一帝国或古帝国——提革拉毗列色一世
§1凡湖、乌尔米耶湖和死海； §2那依瑞之地； §3底
格里斯河发源地的提革拉毗列色一世石雕； §4提革拉
毗列色一世的八角棱柱被用于验证亚述学； §§5—7八
角棱柱所述的提革拉毗列色一世那依瑞战役； §8提
革拉毗列色一世的西征／首次提及亚兰人／这一种族的漫长
政治生涯的开始； §9提革拉毗列色一世对自己军事成就的
总结； §10提革拉毗列色一世是一位明君； §11提革拉毗
列色一世的狩猎和对运动的热衷； §12提革拉毗列色一世短
暂到访海滨； §13提革拉毗列色一世的末年灾难重重／不幸的
巴比伦王国远征； §14提革拉毗列色一世之后的200年历史
空白； §15提革拉毗列色一世奠定了亚述的伟大
第三章 迦南之子：他们的迁徙——腓尼基人
§1公元前1100年左右腓尼基人的富有和伟大； §2迦南
各族／“篷特”人或“普拿”人； §3对他们早期迁徙的各
种猜测； §4迦南人之前的叙利亚和巴勒斯坦居民； §5对
“这些人是谁”的猜测； §6腓尼基人和他们的狭窄沿海
家园； §7他们的贸易和财富蒸蒸日上； §8紫色染料／小小
贝类为国立大功； §9贝类促进海上发现和殖民； §10寻锡
航行； §ll他施； §12“锡岛”／穿过法国的陆上路线和到
英国“锡岛”的海上路线； §13米嘉本之柱／加底斯／他施的
故事； §14琥珀贸易／穿过德国的陆上通商路线； §15穿过
西亚的陆上通商路线； §16推罗的繁华； §17赚钱是腓尼基
人性格特点及历史使命的关键； §18腓尼基人没有文学天赋，
缺乏发明创造才能； §19腓尼基人在传播物质文明，搭建相距
遥远的国家之间的沟通桥梁方面起到重要作用； §20他们可谓
古代世界的行脚商人／这样一个使命的低下道德标准
第四章 迦南之子：他们的宗教——作为制度的牺牲：人牲
§1物质主义和感官享受是含米特人的鲜明特征； §2含米
特人宗教的物质主义特点，不过有一神教的倾向； §3迦南
……
第五章 亚述的邻居们——帝国的复兴
第六章 撒缦以色二世——亚述和以色列
第七章 第二帝国——撒玛利亚围城
第八章 亚述的骄傲——萨尔贡
第九章 萨尔贡的后代：西拿基立
第十章 萨尔贡的后代：以撒哈顿
第十一章 风雨欲来——最后一个伟大种族
第十二章 亚述的衰落——亚述巴尼拔
第十三章 亚述的灭亡