乐艺对城市并不陌生，城市对于乐艺这样的少女，像一件穿过几回却永远崭新的衣裳，只是吊在衣柜里，合适的时候会穿上身，胆怯地穿过街市，有朝一日变成第二皮肤。
另外，乐艺清醒地知道城市不是天堂，当然也不是地狱。小学追捧《还珠格格》的她有一回进城，在城市一个小学校门前还被一个卖袜子的老太婆蒙了十元钱。因为那老太婆大声吆喝自己所卖的袜子是小燕子穿的，十元一双不杀价。刚上中学时，无聊中看过一部重播的《北京人在纽约》的电视剧，里面不是说美国不是天堂，也不是地狱，而是战场吗?其实全世界的城市都差不多，只不过战场大小不同而已，战斗惨烈程度不同而已。少女早就有这种心理准备和思想觉悟，也是抱着一半清醒一半陶醉来到城市的。说起来，如果从户口簿上看，童年的时候乐艺是一个渔村女孩，但少女时代已变成了县城女孩，只不过变成了“县城”的渔村跟本来的渔村没有两样，那是政府的行政管辖划分，一些人的权力范围覆盖多一些角落，胳臂像长臂猿伸得长一点，少女的农业户口前面加多一个有横有竖的“非”字，变成非农业户口罢了。在她眼里，看不出城市或渔村对自己生活有什么大的影响，最多只能像大海在城乡的差别，也就是说把渔村变更为“非农业”后，就更易城镇化了——第一个大手笔就是城市财大气粗填了海，只有高耸的堤坝，像水库一般蓄起了海水，在围海造地的上面建起了丹麦童话般的别墅，而渔村的人想住进去是神话。而渔村乡下，孩子恣意生长像鱼虾蟹贝一样，任海水嬉戏涨落，只要有海水的地方就有绵延的沙砾，水草茂密的浅水湾，满滩爬行的招潮蟹。渔村仿佛是一张白纸，而城市是方格，她觉得自己还是一个白纸里走出来的女孩子，塞进了方格子，寄宿在表哥家。她有一种书写和被书写的冲动和预感。
乐艺的表哥大不了她几岁，高中毕业什么也考不上，自费读了一个大专，毕业即失业，现在给人家送银安淡泉水。之前乐艺听姑姑说表哥还送过上元矿泉水和宝宝纯牛奶，再之前送过煤气，干过防盗网电焊工、超度亡者的道公锣鼓手，十字路口发送小广告和四处张贴租房卖屋“牛皮癣”。但令人想不到邋遢的表哥是一条有自己体面的洞穴的网虫。放弃插核手艺活儿的乐艺进城第一天，就发觉表哥变成了一个有点像人的“人”，这是因为他以人与虫两种身份生活。不是前世是软体虫，就是下世是甲壳虫。表哥送水站在楼下，有人要水，做虫的表哥在二楼接了分机的电话(大部分是手机呼叫转移)，就会现出人形，离开电脑去送水。乐艺不明白那个十四寸的彩显里有什么新网游，让表哥这样沉醉于做虫。很快，她就知道了表哥做虫的乐趣。他在上面泡妞，做泡妞游戏，像一条蛆一样蠕动着鼠标，点击自己的蛤蟆心跳，画出自己说了算的地盘，画地为王，乐在其中。乐艺肯定表哥是有意给她看他虫的一面，他离了线去送水，她经过表哥的房门口，会瞟到表哥留下画面上的一些赤裸女人及其夸张下体。情窦初开的少女敢肯定表哥是这种人虫，还．没有进化或者改变得更像人的虫、虫的人。大人们说三岁定终身，看来真的不假。乐艺之所以说表哥不是衣着，而是精神状态邋遢，不仅因为他的职业使他这样，而且更是他这个人的神色，比如沉浸在某种暖昧里的躲闪眼神、鸡窝似的头发、干燥的皮肤和肮脏含泥的指甲。
观察人对于内心丰富、感情细腻的乐艺还是蛮自信的，不知何故，她对面相充满猜谜的乐趣。特别是异性。其实应该说乐艺是凭感觉，全身的毛孔像母鸡耸立全身羽毛一样——这真的很少有区别，都是因为高度的警戒，神经网像雷达四处搜索，少女的脸蛋还会像鸡冠红得要滴出血来。但表哥，少女敢肯定他没有改变，无论他利用互联网掀开遥远的画面，还是多年前近水楼台先捞月，打开她青涩的身体翻阅，他都没有改变他眼睛里女人的性别色彩。
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