《世界文学史纲》一书共分9节，按外国文学的发展过程，分别介绍古希腊、中世纪、文艺复兴时期和十七、十八、十九世纪以及现代的文学概况。其中重点介绍各时期的代表作家及作品，兼论各时代文学流派的产生和发展状况。

（一）古代希腊文学
引言
荷马的叙事诗
赫学德(Hosiocl)
抒情诗
悲剧
戏剧
阿里斯多德的诗学
（二）中世纪文学
新欧洲语言的起源
中世纪的拉丁文学
中世纪社会的封建教会组织
日耳曼民族的文学
中世纪的罗马民族文学
但丁(Dante)
（三）文艺复兴时代
意大利的文艺复兴
德国的文艺复兴
法国的文艺复兴
英国的文艺复兴
莎士比亚(Shakobpeare)
西班牙的文艺复兴
……
（四）十七世纪英国与德国文学
（五）十七世纪的法国文学
（六）十八世纪的法英文学
（七）十八世纪的德国文学
（八）十九世纪的文学
（九）现代文学