上学的日子
故事发生在六十七年前，在寒冷的一月份，厚厚的积雪覆盖了整个纽约州北部。雪堆积在橡树、枫树和山毛榉光秃秃的树枝上，甚至压弯了雪松和云杉的翠枝。雪浪覆盖了大片大片的田野和石墙。
沿着森林里的一条长长的小路，阿曼佐跟着哥哥罗伊尔、姐姐伊莉莎·简和爱丽丝，艰难地走路去上学。罗伊尔今年十三岁了，简十二岁，爱丽丝十岁。阿曼佐是他们当中年纪最小的，今天是他第一天去上学，因为他还不到九岁，之前都不够上学的年龄。
他不得不走得飞快才能跟上哥哥姐姐们。尽管如此，他还得提着所有人的午餐盒。
“应该罗伊尔拿着饭盒，”阿曼佐不服气地说道，“他比我大多了！”
罗伊尔跨着大步走在前面，高大的个头穿着靴子，像个大男子汉。罗伊尔还没开口，伊莉莎·简就说：“不行！今天轮到你拿饭盒了，谁让你是最小的呢。”
伊莉莎‘简喜欢发号施令。她总认为自己知道该怎么做才最好，并总是让阿曼佐和爱丽丝去做。
雪橇在雪地里轧出一条深深的小道，阿曼佐紧跟着罗伊尔，爱丽丝紧跟着伊莉莎·简艰难地往学校方向走去。道路两边，松软的积雪堆得很高。去学校的路需要下一个斜坡，再跨过一座小桥，最后穿过冰天雪地的森林。
天实在是太冷了，冻得阿曼佐眼睛都睁不开，鼻子也麻木了，还好穿着厚实的羊毛大衣，身上暖烘烘的。这些羊毛都是从爸爸养的羊身上剪下来的。阿曼佐的内衣是乳白色的，但外面的大衣是妈妈用染了色的羊毛做的。
阿曼佐的外衣和裤子都是妈妈亲手做的。首先，妈妈用核桃皮的汁液将毛线染成棕色。然后，将这些毛线纺成呢布，并反复浸泡，最后让它收缩成一张又厚又结实的毛呢布。妈妈做的衣服，既保暧又防风，还能防水呢。
妈妈还给阿曼佐做了一个背心。她将上等的羊毛染成了明亮的樱桃红，然后织成了一件既柔软又轻便的背心。这件背心看起来既温暖舒适，又明亮漂亮。
阿曼佐的棕色长裤裤腰处有一排亮晶晶的铜扣子，这些铜扣可以将裤子和红色的背心扣在一起。背心的领口非常贴合，纽扣可以一直扣到下巴处，那件棕色的毛昵长外套也是如此。妈妈用同样的棕色毛呢料又给阿曼佐做了一顶帽子，帽子两边有一副暖和的护耳套，可以用带子系到下巴下面。阿曼佐还戴着一副红色的手套。手套用绳子系着，并且绳子穿过了袖子，绕过后脖颈，这样手套就不怕弄丢啦！
阿曼佐穿了两双袜子。一双穿在里面，紧紧地贴着衬裤；另一双穿在外面，包裹着棕色长裤。脚上穿着一双鹿皮鞋，跟印第安人穿的那种一模一样。
冬天，女孩子们出门的时候都会裹着很厚的面纱，但阿曼佐是个小男子汉，他的脸只能裸露在刺骨的寒风中，脸颊冻得像个红苹果，鼻子冻得比樱桃还红。走了一英里半的路程，阿曼佐高兴地发现终于能看见学校了。
学校孤零零地矗立在哈慈克拉布山脚下的冰雪森林中。炊烟从学校房子的烟囱里冒出来，学校的老师正在努力地从积雪中铲出一条通往校门的小路。五个块头很大的男孩正在小路旁边的积雪堆中嬉戏打闹。
阿曼佐看到这五个大男孩很害怕，罗伊尔假装不在乎他们，但是心里也很害怕。这五个大男孩来自哈慈克拉布山区的定居点，人人都害怕他们。
他们有时候仅仅为了找乐子，就会砸烂小男孩的雪橇；有时候又会捉住一个小男孩，拽着他的腿晃圈，然后突然松手，让这个小男孩一头扎进深深的积雪里面；有时候，他们甚至会强迫两个小男孩决斗，即使这两个小男孩本身不愿意，一个劲地在求饶……P1-3
