本书是一个涉及中外家族叙事文学互动关系的比较文化研究课题。福克纳创造了规模宏大、人物众多、时间漫长的美国南方家族史诗“约克纳帕塌法”世系小说，重点反映美国南方庄园文学传统以及现代文化和种族矛盾撞击下的家族问题，再现美国南方200多年社会变迁和家族盛衰的历史文化进程。福克纳家族叙事具有鲜明的独创性和对传统家族叙事的革新性，不仅在英语国家产生了巨大影响，并且从内容到形式深刻而广泛地影响了中国新时期的家族小说创作，呈现出福克纳家族小说“在”中国的独特形态和异样景观。本书在唯物史观的指导之下，以福克纳的“约克纳帕塔法”世系家族小说的研究为基础，以莫言、苏童、张炜、陈忠实、余华和阿来等坦言自己的创作受到福克纳影响的新时期家族小说作家的作品为参照对象，通过叙事学、文化诗学和比较文化学等理论的整合运用，研究二者在母题形态、历史意识、时空观念、血亲伦理和叙事视角方面的异同，探讨中美家族体制的社会变迁以及各自的精神价值诉求和文化传统底蕴，挖掘不同文化背景下两国家族文化的审美价值。