休谟论述宗教的著作《宗教的自然史》是西方宗教研究的里程碑之一，它靠前次系统考察宗教信念的起源和演变，标志着对宗教的科学研究的开端，被人们看作一部关于宗教的历史学、哲学、心理学、社会学和人类学的著作。在这部著作中，休谟明确区分宗教在理性中的基础问题和在人的本性中的起源问题，并把后者作为其探讨的根本问题。他从人类对不可见的理智性力量的信念人手，通过诉诸经验事实和古典作家神话学和传说、历史学、文学和哲学等方面著作中的实例，揭示出宗教信念在人的本性中的产生原则和活动原则。他论证，宗教信念并不需要预设神的实存，而产生于人的本性中的激情或情感的驱动和想象力的拟人化；人类的很初的宗教不是一神信仰，而是多神信仰；多神信仰起源于人类对未来事件的恐惧和希望等日常生活的激情和情感；从多神信仰的逐渐演化和理性的不断抽象中产生出一神信仰；一神信仰和多神信仰在人类历目前交替盛衰。他通过比较表明，多神信仰和一神信仰各在其优劣和利弊，但多神信仰比一神信仰更宽容、更合理、更能动和更有利于社会。由此他提出一种对宗教理念的起源、演变和后果的心理主义说明。但是这种心理主义说明并不是休谟对宗教的考察的全部结论。根据人类的宗教信念和宗教现象的多样性和复杂性以及人们的宗教原则和宗教实践之间的矛盾，休谟基于人的本性中的理性而提出，所有这一切都是不可说明的奥秘，理性对待宗教的态度是怀疑主义和悬置判断。

大卫·休谟，苏格兰哲学家、经济学家和历史学家，他被视为苏格兰启蒙运动以及西方哲学历史中很重要的人物之一。虽然现代对于休谟的著作研究聚焦于其哲学思想上，他很先是以历史学家的身分成名。他所著的《英格兰史》一书在当时成为英格兰历史学界的基础著作长达60至70年。休谟基于经验主义的怀疑论、自然主义主张对后世的西方哲学中的认识论、伦理学研究全都产生了深远影响。曾晓平，武汉大学哲学学院教授，译有《道德原则研究》等。

导言
第一章 多神信仰是人类最初的宗教
第二章 多神信仰的起源
第三章 多神信仰的起源续
第四章 神没有被当作世界的创造者或塑造者
第五章 多神信仰的多样形式：寓意比拟和英雄崇拜
第六章 一神信仰起源于多神信仰
第七章 这个学说的确证
第八章 多神信仰和一神信仰的交替盛衰
第九章 这些宗教在迫害和宽容方面的比较
第十章 在勇敢或屈尊方面的比较
第十一章 在理性或荒谬方面的比较
第十二章 在怀疑或确信方面的比较
第十三章 两种最通俗的宗教中对神的本性的不虔敬的设想
第十四章 通俗宗教对道德性的不良影响
第十五章 一般的推论
参考文献
索引