引言：踏入迷宫
开篇
章 定位：你以为你是谁？
何谓“作家”，我又是如何成为作家的？
第二章 双重性：双面人格以及靠不住的两面派
为何绕不开双重性？
第三章 献身：文笔之神
阿波罗与财神：作家该祭拜谁的祭坛？
第四章 诱惑：普洛斯彼罗、奥兹国巫师、梅菲斯特这些人
是谁挥舞魔杖、操纵木偶，或与魔鬼签订协议？
第五章 沟通：从无名者到无名者
永恒的三角关系：作者、读者和作为媒介的作品
第六章 下去：与逝者协商
是谁到阴间走一遭？又是为了什么？

本书剖析了长久以来困扰很多写作者的重要问题。作者回顾了自己的童年及写作历程，以亲身经历检视了小说家和诗人的创作活动、他们所扮演的角色、写作到底需要怎样的“天赋”、如何获得这种“天赋”、作家与社会政治权力和读者之间的关系，等等。她在书中谈到了大量健在和已过世的作家，也谈了很多自己在加拿大和国际文坛的写作经验和逸事。其文字风格轻松幽默，洞察力敏锐。