丹？福尔克（Dan Falk），科学专栏作家，获美国物理学会的“物理学及天文学科学写作奖”。福尔克的本书《T恤上的宇宙》在2002年获得加拿大科学写作人协会颁发的大众科学新闻写作奖。作品散见于各种报刊，也定期为加拿大广播公司的经典栏目《好点子》和《怪怪与夸克》节目撰稿。他目前定居加拿大多伦多。

序 说一个关于时间的故事
引言 时间到底是什么？
章 洞穴里的秘密
这座5000多年前的古墓的魅力在于特定的时间所见的景物：每年冬至这一天，早上缕阳光就会从墓穴上方的小开口直射进来，阴暗的墓室会变得明亮温暖。这是巧合还是精心计算？它有什么样的意义？太阳每日的起落，月亮每月的圆缺，四季轮回的转换——这是自然时钟的提示。
第二章 突然损失了十一天
历书改革了，1582年10月4日的第二天变成了10月15日。有些人很痛苦，突然觉得“少了”10天，商人和银行也发愁不知道怎么计算利率。英国在1752年9月2日也采用了新历法，因此第二天变成了9月14日，老百姓很不高兴“损失”了日子，伦敦和布里斯托都发生暴动，抗议者嘶吼：“把十一天还给我们。”
第三章 切割时间的人
日晷很快成为不可或缺的物品，它让人可以从容地安排一天的行程。但也并非每个人都喜欢它。“愿天神惩罚个发现如何切割每个钟头的人，”罗马剧作家普劳图斯在公元前2世纪呼喊，“也惩罚那个在此地建造日晷的人，他用卑劣的方法把我一整天的时间乱切乱劈成好多段！”
第四章 被时间控制的世界
时间正张牙舞爪悄然潜行：我们拿的是月薪日酬，电信公司按分钟收费，广告费照秒计算……想在最短的时间安排最多的活动，让我们成为当下的囚徒，我们活在时间饥荒中。几世纪之前的人不怎么在乎“分”，完全不在意“秒”。过去一千年来，我们和时间互动的方式变动剧烈。
第五章 记忆的持久度
现代的神经科学家一般不会把记忆称为器官，而是称为过程，或很多过程的组合。他们的研究结果显示记忆系统有多复杂和多元。我们能够穿越时间投射心里的想法，在脑海中提出和过去和关的影像，也会想象未来将要发生的事情。科学家把这种卓越的能力称为心智时光旅行。
第六章 寻找时间之箭
“顺序”或许只有一瞬间，熵永远会取得最后的胜利。肉体无可避免地让步了，或许最后文明也会投降。所有的变化和时间之箭都指向腐坏的方向，但从物理学的角度来说，时间的“流动”不存在，世上也没有不断前进的“现在”。“流动的时间”只是人类意识不知用什么方法创造的幻觉。
第七章 时间、重力和黑洞的想象
如果航天员掉到黑洞里，在远方的观测者会看到她的腕表变得越来越慢，快要碰到事件视界时，时间就完全停止了。从航天员的角度看，当她掉入黑洞很有可能马上就要惨死时，时间仍如常移动。但对在黑洞外观测的人来说，她会永远留在事件视界上，冻结在时间里。
第八章 跟着小说去旅行
在物理学界有一条界线，一边是“疯狂但还合理”，一边则是“疯狂得不得了”。黑洞属于前者，而时光旅行则是后者。时光旅行对每一个人都充满吸引力，也是科幻小说作家最喜欢的主题，小说中有大胆的科学家，有奇妙的时光机器，还有“如果……会怎么样”的精彩故事。
第九章 世界几岁了？
奥古斯丁钻研圣经，算到了公元前5500年；圣毕德尊者算到公元前5199年。开普勒、牛顿和马丁·路德推测为公元前4000年到公元前3993年。爱尔兰主教阿瑟推论出世界于公元前4004年10月22日星期六晚上六点钟诞生。法国科学家布封测算地球已经74832岁了……
第十章 宇宙大爆炸之前的故事
宇宙起源的大爆炸模型一定能列入20世纪科学界最伟大的成就榜单。透过这个模型，我们离宇宙开端就差了那么一点点。但有趣的不是大爆炸之后短短不到一秒的时间发生了什么事，而是我们能不能让时钟倒转，一路回到“零时”，最后跨出很大的一步：“在那之前，是什么样子的呢？”
第十一章 生命、宇宙和万物最终的命运
宗教经书早已出现预言，不同地区不同文明都充满了各自时代特色的预言。预测未来算是一种新近出现的休闲运动，网络上随便一找就可以找到很多，有负面的，也有乐观的。文明的崩溃向来是大家喜欢的主题，从圣经到核弹，再到全球气候改变，我们总能找到方法来想象人类的灭亡。
第十二章 最后，哲学家说……
所有过去和未来的你都跟现在正在读这本书的你一样真实，曾经活过的人现在仍然“活着”，恺撒活着，希特勒活着，斯大林活着。“现在，他比我早一步离开这个古怪的世界，”爱因斯坦如此描述好友的去世，“这不代表什么。我们是有信念的物理学家，过去、现在和未来的差别只是挥之不去的幻觉。”

我们生活在由时间构成的世界里，时间深植在我们的意识中，但我们却看不到、听不到、闻不到也摸不到，几乎对它一无所知。哲学家和科学家花了几百年不断思索，仍旧无法完全掌握时间的概念，时间留下太多谜团，就连爱因斯坦也为之苦恼不已。跟着作者福尔克的脚步，在本书中便会