本书是有名越剧表演艺术家王文娟的自传。全书完整回顾了王文娟的人生和艺术道路，从中华人民共和国成立前的艰难谋生到中华人民共和国成立后的潜心创作，从团队合作打磨精品的成功经验到响应文化体制改革的有益探索，以及关于婚姻家庭的种种真情……文风质朴自然，气韵沉郁隽永。书中近两百幅配图，很多都是抢先发售披露的手资料，图文并茂地立体呈现了一代越剧艺术大师的艺术追求和人生缩影。
王文娟的传记为上海乃至中国的戏剧史留下了大量珍贵的文化记忆，作者的艺术生命、个人命运也不可避免地打上了深刻的时代印记。作者对其艺术人生的娓娓道来，能为读者提供一种解读上海文化进展、文化生态的别样视角。

王文娟，有名越剧表演艺术家，1926年12月生于浙江嵊县。1938年到上海师从竺素娥学戏。1947年与陆锦花合作，成立少壮剧团。1948年开始与徐玉兰的长期合作。1952年参加中央军委总政治部文工团越剧队。1954年随团加入华东戏曲研究院越剧实验剧团，后为上海越剧院二团主要演员。1980年代中期，积极投入剧院体制改革，曾任上海越剧院红楼剧团团长。王文娟是“王派”唱腔创始人，其演唱风格清丽柔美、韵味醇厚，于平和中见华彩。曾出色地创造了《红楼梦》中林黛玉、《追鱼》中鲤鱼精、《孟丽君》中孟丽君、《则天皇帝》中的武则天等众多舞台形象，有“性格演员”之称。

自序
章 乳燕离却旧时窠童年岁月（1926-1938）
第二章 人海浮沉天涯行从艺学戏（1938-1942）
第三章 好风来时篷才张初露头角（1942-1947）
第四章 眼前仿佛换人间中华人民共和国成立前后（1947-1952）
第五章 并蒂花开在沙场从军入朝（1952-1954）
第六章 愿为春蚕自作茧潜心创作（1954-1958）
第七章 天上掉下林妹妹梦圆红楼（1958-1962）
第八章 七条琴弦谁知音我与道临（1962-1966）
第九章 风刀霜剑严相逼十年浩劫（1966-1976）
第十章 雪里梅花早知春重上舞台（1977-1985）
第十一章 鬓毛渐衰心犹赤改革探索（1985- ）
我眼中的这个“林黛玉”（王小鹰作）
王文娟艺术活动年表