传记（lifewriting）是人类的纪念碑。文化的起源中就包含着传记的因素，记载孔子言行的《论语》、柏拉图的苏格拉底回忆录和四福音书为传记树立了不朽的经典。其他文学和文化的文本形式，大都随着时代的变迁而消亡，成为历史的陈迹，只有传记以顽强的生命力绵延不绝；到了21世纪更是超过曾经盛极一时的小说，成为文化文本中的大类别。传统的他传、自传、回忆录、书信、日记、游记等继续繁荣，新兴的口述历史、群体传记又异军突起。传记还超出了文字的媒介，同电影、电视以及互联网和自媒体结缘，开拓出广阔的新空间，拥有难以计量的读者。越来越多的人为自己、为亲爱者写作传记，以保留一份纪念。21世纪是属于传记的时代。
传记的发展，提出了许许多多的问题，需要研究和讨论；本刊是中国境内专门研究传记的刊物，创办本刊的目的就是提供一个发表和交流的园地，为中国传记的发展聊尽绵薄之力。
在一个优选化的时代，《现代传记研究》是一个开放性的刊物。它向中外传记界开放，它发表对各种传记类型的问题，包括历史的、现实的和理论的问题，所进行的不同角度的研究和探讨；它鼓励和欢迎专家、作者和读者之间的交流和互动；它提倡视角和方法与时俱进、不断创新，同时也倡导严谨、求实的文风。它的目的只有一个，促进传记学术的繁荣，推动传记的发展。
办好一份刊物是一件艰苦的事，我们会不断学习、不断反思、不断改善以求进步。我们也吁求靠前外传记界的朋友们、传记爱好者的支持，你们的关注和参与，你们的能力和智慧，是办好这份刊物很有力的保证，期待着你们！

卷首语
【专栏：名家访谈】
The Biographer's Art：An Interview with Richard Holms
【专栏：沈从文传记研究】
“有情”之画笔
——试论沈从文后期书信
济渡自身意愿下的自我建构
——《从文自传》之书写选择
【理论研究】
纳博科夫的传记实验
——"作家传记"的诗性历史与艺术真实
英美传记小说的文类困境与突围
——以戴维·洛奇传记小说为例
Peritexts in David Lodge's Author，Author，and AMan of Parts：From the Perspective of Genette's Theory of Paratexts
完美自传
……
【比较传记】
【作品研究】
【传记史研究】
【人物研究】
【书评】
【传记影视】
【学术信息】
稿约
编后记——兼致本刊青年作者