约翰·D·巴罗，罗天体物理学家，现任剑桥大学应用数学与理论物理系数学科学研究教授。巴罗1974年毕业于达勒姆大学，取得数学和物理学士学位，1977年获得牛津大学天体物理学博士学位，1999年成为英国剑桥大学莱尔学院的教授，讲授应用数学和理论物理学，同时担任“千年数学项目”(MMP)的主任。巴罗曾先后荣获洛克天文学奖、英国皇家学会的法拉第奖以及英国皇家格拉斯哥哲学学会的开尔文奖章。

译者序
自序
章 不可能之艺术
逆向思维的魅力
面孔与游戏
无所不能的神
悖论
视觉悖论
语义悖论
确定性极限
宇宙速度的极限
本章概要
第二章 进步的希望
越过彩虹
通过电讯大道到波利尼西亚去旅行
进步与偏见
无限度知识的大观念
否定论
科学的极限与极限的科学
关于不可能性的19世纪观念
本章概要
第三章 着眼未来
什么是我们所说的科学极限的含义？
可能的未来
杂乱无章学
选择的极限和绝对的极限
我们是建筑师还是外科大夫？
未来的市场
还余下多少等待着我们去发现？
本章概要
第四章 人类的存在
大脑何用？
计数词
现代艺术以及文化死亡
复杂性比赛：攀不可能之山
难操作性
前沿精神
多样性的终结
科学总是带给自己死亡吗？
死与科学之死
极限的心理学
本章概要
第五章 技术的极限
经济上的可行性
我们何在？ 为何在？
尺度的一些推论
自然之力
控制宇宙
临界性：沙之谜
精灵：计算成本
两种未来
寓言：技术进步是不可避免或者总是需要的吗？
本章概要
第六章 宇宙学的极限
最后的视界
暴胀：经过多年后依然疯狂
混沌暴胀
宇宙是开的还是闭的？
永恒的暴胀
宇宙的自然选择
拓扑
宇宙有开端吗？
裸奇性：最后的前沿领域
维数
对称性破缺
本章概要
第七章 深层极限
现实中的模式
悖论
自洽性
时间旅行：宇宙对历史学家是安全的吗？
完备性
不可能的构造法
隐喻的不可能性
本章概要
第八章 不可能性与我们
哥德尔定理与物理学
哥德尔使物理学处于困境了吗？
哥德尔、 逻辑和大脑
自由意志问题
反作用对策
数学：生机勃勃
不可能性的怪异种类
阿罗不可能性定理
本章概要
第九章 再论不可能性
由非谈是
注释

本书作者站在科学最前沿，谈天说地，评古论今，从文学、绘画、雕塑、音乐、哲学、逻辑、语言、宗教诸方面围绕着知识的界限、科学的极限这一中心议题进行阐述。作者不光对过去的，也对现在的和未来的科学极限进行了详尽的讨论。这些都对我们认识科学及其发展有很大的启迪作用