适读人群 ：7~12岁

在艾玛勇敢地做真实的自己，终于获得同学认同和友谊的这件小事背后，也看得到她的家人(父母和哥哥)给予的支持。所以，这本书在写给孩子的同时也写给他们的父母。孩子走出家庭以后会怎么样面对人际关系和自己的人生？这脱离不开家人在这些儿童个性发展关键时期给他们奠定的价值底色，比如不放弃，比如做自己。而每个父母都要正视孩子，尤其是初入学儿童的交友问题，如果您对此还不能确定，那么《艾玛的兔子》已经对这一问题给出了非常好的解答。

一直在家上学的艾玛，要去公立学校读五年级了。在上学的前一天，艾玛和爸爸救下了一只蜂蜜色的小兔子，它使艾玛想起了爷爷故事里的兔子拉潘先生。为了交到朋友，艾玛不敢做真实的自己，但是似乎没有人想和她做朋友。她该怎么做呢？她的兔子又会怎样帮助她呢？

辛西娅·洛德：美国著名儿童文学作家，她的处女作《大卫的规则》曾获2007年美国纽伯瑞儿童文学奖银奖、施耐德家族好书奖和美国图书馆协会优秀儿童图书奖。她的作品《满手星光》《半个机会》和《触摸蓝色》同样获得了高度好评。她还出版了系列故事书“收容所小分队”和“跑车仓鼠”。同时，她是一位行为学家、书商，也曾担任过教师。

刘诗璇：清华大学中国语言文学系硕士，编剧。

1狩猎管理员的工作/1

2拉潘先生被卡住了/9

3房间里的小兔子/22

4做你自己/31

5两句真话，一句假话/45

6闹哄哄的自助食堂/62

7圣代上的烂樱桃/72

8一个完美的计划/81

9哪些事情会更容易/85

10“介个调皮的兔几”/97

11两个人的家庭作业/107

12兔子的魔法/115

13第一个真正的机会/124

14我不喜欢腌黄瓜/128

15你好，我叫艾玛/141

16不想打出去的电话/149

17决心说出真相/154

18“喂？”/158

19跳了个兔子舞/168

作者的话/175

1狩猎管理员的工作

兔子们喜欢朦胧微明的环境，

它们总在黎明和黄昏时格外活跃。

“一只兔子？”我听见爸爸对着电话说，“它受伤了吗？”

妈妈正拿着一碗土豆泥，听到这话，叹了一口气。她喜欢我们一家四口聚在一起吃晚饭，不过当爸爸——一位缅因州的狩猎管理员接到打来的电话时，他必须去工作——即便电话是在晚饭时间打来的，即便明天将会是我生命中最重要的一天。

“那只兔子在那儿多久了？”爸爸对着电话问。

妈妈做了我最喜欢的所有食物——肉糜卷、土豆泥、玉米棒，还有甜点蓝莓派——但是我太兴奋了，根本吃不下去多少。

我的哥哥欧文朝我靠了过来：“哪个跑在前面？是‘兴奋’，还是‘害怕’？”

我咧嘴一笑。在我们小的时候，每当我们因为什么事情而心情复杂时，我和欧文就会假装这些心情在赛跑。不过，我们已经很久没有玩这种游戏了。

“‘兴奋’跑在前面，但是‘害怕’马上就要追上来了。”我说。

妈妈把那碗土豆泥递给我：“我相信，大部分孩子在开学前一晚都会有这种感觉的。”

我点点头。不过，我和妈妈都知道我不属于“大部分孩子”。大部分孩子第一次上学时，上的都是幼儿园，或者学前班，又或者是小学一年级。

但没有多少孩子第一次上学，就是去上五年级。实际上，我非常确定，我是湖景小学唯一一个从来没有在学校上过学的五年级学生。

不去学校上学并不意味着我没有学习。我已经学过很多知识了。不过，我的课桌是家里的餐桌。我的科学实验室是家里的卫生间或者屋前的门廊，以防实验材料爆炸或者泄漏。床上、沙发上，都是我看书的地方。有时候，我甚至会在家门口湖上的皮艇里一边漂着，一边看书。

在家里学习有很多好处，其中最大的好处就是有欧文在我身边。我们常常一起玩些自创的游戏，分享一些秘密的笑话。我们互相讲故事，还会一起去捡石头。不管欧文做什么事儿，他都会问问我要不要一起。尽管相差四岁，但这并不影响我们的感情。

直到去年，事情发生了变化。

欧文对爸爸妈妈说，他想看看公立学校是什么样子。于是，他去上了高中，整天都不在家。他交了新朋友。慢慢地，他又参加了课后活动，比如排演戏剧，比如在棒球队里担任右外场手。

欧文把我撇开了。妈妈说，有时候兄弟姐妹长大了，就会变成这个样子。我只是没有想到，欧文和我也会变成这样。

“说不定，‘兴奋’在他的口袋里装了很多小弹珠，”欧文说，“然后把小弹珠扔到跑道上，这样一来，‘害怕’踩上去就会滑倒。”

我在脑海中想象着这个画面：跑在前面的“兴奋”，从他的口袋里掏出一把小弹珠，把它们一颗一颗地丢到跑道上。

“好，把你的地址给我，”我听到爸爸对着电话说，“别碰它，我马上过去。”

爸爸把手机放回口袋里。妈妈对他说：“我给你打包一盘吃的带走吧，盖布。”

“谢谢，不过你还是把吃的放到冰箱里去吧。”爸爸说着，穿上了他那件绿色的管理员夹克，“我待会儿回来自己热了吃就行。应该很快就能回来。一位女士发现一只野兔卡在自己家栅栏的尖木桩之间。我猜，这只兔子大概是想要跳过去，但没能成功。唉，希望到时候不需要把栅栏拆掉就能救出兔子。因为耽误了之后要做的事情，这位女士已经火冒三丈了。”

“我能一起去吗？”我问。

“艾玛，我可是做了所有你最喜欢吃的东西，”妈妈说，“你现在根本没吃几口。”

“谢谢妈妈，这些食物我都特别喜欢，但是我太紧张了，吃不下。”关于上学的事情，我已经想了一整个夏天，而明天就是上学的日子。

一丝丝忧虑不知不觉爬上我的心头。如果其他同学都知道我不知道的事情，我该怎么办？如果每个同学都已经有了自己的好朋友，并且都不想再交其他好朋友了，我又该怎么办？

“害怕”跳着躲过了“兴奋”丢下的那些小弹珠。

“我可以帮你递工具。”我对爸爸说，“如果有个小孩子在那里，那位女士也可能会更和善一些。”

爸爸的手已经放在了门把手上，听到这话，他停了下来，回头瞥了妈妈一眼。

妈妈叹了口气，说：“好吧，我们把派留着晚点儿吃。不过盖布，可别让她在外面待到太晚，她明天还得早起。”

我飞快地从自己的座位上跳了起来。我的动作太快，以至于家里的金毛猎犬莫莉和玛吉都开始狂叫，好像出现了什么紧急情况一样。

“你不一起去吗？”我问欧文。

他摇了摇头：“我得给乔丹打个电话。我想说服他和我一起去足球队面试。”

足球？欧文什么时候决定去踢足球的？

“等你回来了，可以跟我讲讲事情的整个经过。”欧文说。

“希望我们只需要扭一扭，就能把兔子解救出来。”爸爸说。我跑过去，在门廊那里追上了他。“不过，我们还是带个能装下兔子的东西去吧。万一兔子受伤了，可以把它装着。谷仓里有一个大塑料桶，如果要把兔子送去康复中心，可以把兔子装在那里面。”

“一只装在桶里的兔子！”我说。

爸爸笑了：“牧兔人——这就是我的工作。”

和小动物相处，是爸爸工作中我最喜欢的一部分。如果晚上康复中心关门了，爸爸就会把受了伤或者失去了父母的小动物带回家来。有一次，我下楼吃早饭的时候，就发现一只幼狐正在柴炉边的一个盒子里安然大睡。还有一次，妈妈早上给咖啡壶接水时，在厨房水槽里的塑料桶里看到了一只壳裂了的海龟，她吓得大声尖叫起来。还有一天晚上，一只脚受了伤的河狸甚至睡在我们家谷仓的笼子里。欧文说，我们家是一家野生动物旅馆，给这些小动物提供住宿和早餐。

我们的狗——莫莉和玛吉，对此也已经习惯了。它们只是匆匆嗅几下这些新来的客人，便很快像对自家人一样接纳了它们。

有时候，爸爸会让我和他一起把动物放归大自然中去。每当爸爸打开笼子的门，或者掀起箱子的盖子时，那里面的动物眼睛里就会闪现一种我无法解释的神情。它知道，它自由了。随后，它要么振翅猛冲上天空，要么撒腿奔向树林，然后就不见了身影。整个过程不过几秒钟，但这却是最美妙的时刻。

爸爸工作中最糟糕的部分，则是在他抓捕偷猎者的时候。这些偷猎者可能不得不缴纳罚款，甚至可能被关进监狱。有时候，爸爸与他们在森林深处相遇，周围没有其他任何人，而那些偷猎者的手里却拿着一把枪。

不过，接到这样的工作电话时，爸爸是不会带上我的。只有遇到耗时很短、非常简单的动物救助工作时，他才会带我一起去。比如说，救出一只被卡在尖木桩栅栏之间的兔子。如果兔子的状态还行，就看着它跳走；如果兔子的状态不太好，就帮它疗伤。

不过，我早该知道，兔子们都是骗子。小时候，我总是央求爷爷给我讲拉潘先生，也就是兔子先生的故事。“有一次啊……”爷爷开始讲了，整个世界仿佛都放慢了脚步，来听他的故事。我竖起耳朵仔细听他说的每一句话，直到兔子先生通过欺瞒哄骗、偷偷摸摸，终于躲过每一个千钧一发的时刻。

小巧、聪明，像山顶上的风一样敏捷，充满了惊喜。

在兔子身上，一切皆有可能。