本书分为中国政治史、中国政治思想史十讲两部分, 主要内括: 中国的由来 ; 中国史的年代 ; 古代的开化 ; 夏殷西周的事迹 ; 春秋战国的竞争和秦国的统一 ; 古代对于异族的同化 ; 古代社会的综述 ; 秦朝治天下的政策 ; 秦汉间封建政体的 ; 汉武帝的内政外交等。

第一章中国的由来

第二章中国史的年代

第三章古代的开化

第四章夏殷西周的事迹

第五章春秋战国的竞争和秦国的统一

第六章古代对于异族的同化

第七章古代社会的综述

第八章秦朝治天下的政策

第九章秦汉问封建政体的

第十章汉武帝的内政外交

第十一章前汉的衰亡

第十二章新室的兴亡

第十三章后汉的盛衰

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第一章中国的由来

        在上册(编者注：“上册”指吕著《中国通史》上册，共十八章，讲述中国文化史；自第十九章起为吕著《中国通史》下册，讲述中国政治史，下册现收入本书，即《中国政治史》，章序将第十九章起改为第一章起。)中，我曾按文化的项目，把历代文化的变迁，叙述了一个大略，现在却要依据时代，略叙我们这一个国家几千年来盛衰的大略了。社会是整个的，作起文化史来，分门别类，不过是我们分从各方面观察，讲到最后的目的，原是要集合各方面，以说明一个社会的盛衰，即其循着曲化的状况的。但是这件事很不容易。史事亡失的多了，我们现在对于各方面，所知道的多很模糊，不但古代史籍缺乏之时，即至后世，史籍号称完备，然我们所要知道的事，仍很缺乏而多伪误。用现代新史学的眼光看起来，现在人类对于过去的知识。实在是很贫乏的。(编者注：文中小号字，系作者所注，下同。)贸贸然据不完不备的材料，来说明一时代的盛衰，往往易流于武断。而且从中学到大学，永远是以时为经、以事为纬的，将各时代的事情，复述一遍，虽然详略不同，而看法失之单纯，亦难于引起兴趣。所以我这部书，变换一个方法，上册先依文化的项目，把历代的情形，加以叙述，然后这一册依据时代，略述历代的盛衰。读者在读这一册时，对于历代的社会状况，先已略有所知，则涉及时措辞可以从略，不至有头绪纷繁之苦；而于历代盛衰的原因，亦更易于明了了。

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吕思勉（1884~1957)，字诚之，江苏常州人。史学家。十二岁以后在父母师友的指导下读史书，了解中国历史。16岁自学古史典籍。1905年起，先后在苏州东吴大学、江苏省立第一师范专修科等校任教。1926年起、任上海光华大学国文系、历史系教授兼系主任。抗战期间，归乡闭户著书。抗战胜利后，重返光华大学。1951年院系合并后，任华东师范大学历史系终生教授。与钱穆、陈垣、陈寅恪并称为“现代史学四大家”。其代表作品有《白话本国史》、《吕著中国通史》、《秦汉史》等断代史，以及《吕思勉读史札记》等。