本书的选文大体按作者时代(或著述问世年代)先后编次，并且按照大的历史时段分章对其时幼教理论的发展和贡献及其时代特色加以简略的介述。选文既有全文也有节录，主要选取能代表各教育家主要的教育论点或观点，即有代表性和典型性的教育文字。那些不太重要的部分则加以删除，并以省略号标明。选文采用一种版本为主并注明依据的版本，同时参照其他相关版本加以校勘。选文的编排是先指明作者并加以简略的介绍，主要是介绍其在教育目前的地位及主要教育(尤其幼教)观点或主张，并对选文的主要内容予以适当的解说。选文一律加注(除极少数篇章无须注释外)。注释一般根据前人所注(有的选文原在版本已有注释则大多借用)，但加入选者的认识或理解，并补入选者认为应该加注的字、词、句的注释。注释旨在有利于古文功力稍浅和教育史知识稍欠的读者阅读和理解选文之意，以便更好地吸收或借镜前人在幼教方面的“经验之谈”。

章先秦时期幼教名著选读
弟子职
季氏（节录）
曲礼（节录）
内则（节录）
第二章秦汉魏晋南北朝时期幼教名著选读
胎教
保傅（节录）
周室三母
邹孟轲母（节录）
命义篇（节录）
本性篇
诫子书
诫外生书
杂说（节录）
教子（节录）
勉学（节录）
第三章隋唐两宋时期幼教名著选读
妊娠候
养胎（节录）
贞观政要（节录）
伤仲永
温公家范（节录）
正蒙（节录）
袁氏世范（节录）
立教
童蒙须知
三字经（节录）
第四章元明清时期幼教名著选读
纯正蒙求（节录）
小儿语
续小儿语
社学要略
训蒙大意示教读刘伯颂等
教约
护胎
论小学
治家格言
父师善诱法（节录）
教童子法（节录）
小学韵语（节录）
第五章晚清时期幼教名著选读
去家界为天民（节录）
论幼学（节录）
与月岩四弟书
奏定蒙养院章程及家庭教育法章程（节录）
湖北幼稚园开办章程
蒙养镜序
第六章中华民国时期幼教名著选读
新教育与旧教育之歧点
贫儿院与贫儿教育的关系
美育实施的方法（节录）
随感录二十五
我们现在怎样做父亲
上海的儿童
儿童公育在教育上的价值（节录）
游戏教育（节录）
儿童的心理
我们的主张（节录）
活教育的教学原则（节录）
我国现时最需要的是何种幼稚园教育
增订幼稚园行为课程（节录）
创设乡村幼稚园宣言书
幼稚园之新大陆——工厂与农村
如何使幼稚教育普及
敲碎儿童的地狱，创造儿童的乐园
创造的儿童教育（节录）
调查江浙幼稚教育后的感想（节录）
解放儿童
二十五年的体会（节录）
第七章共和国时期幼教名著选读
儿童的发展与教养（节录）
儿童保育与人性改造（节录）
了解少年儿童是教育工作的先决条件
儿童教育的远景
学“生”的孩子
对于边区儿童的意见
给湖南省师范学校的一封信
幼儿的“教”和“养”——关于幼儿教育的几点意见
把幼教工作同社会主义建设紧紧地联系起来
孩子的成长与家庭教育
愿小树苗健康成长
把教养儿童的责任担负起来
致父母、教育工作者和儿童保育工作者的一封公开信
把培养革命后代的责任担当起来（节录）